柳尊神庙当中。
大城守已经准备动身，前去祭拜陆公，送他最后一程。
却忽然察觉到，九天之上，有气机下沉，归于人间。
“香火？”
大庙祝见状，不由得沉默了下来。
片刻之后，才听他叹了一声，说道：“看来我们都错了，未有想到，陆先生竟然已经成了元神。”
“看来临江坊当中，还藏了不知名的高人，竟是看出了其中端倪。”
“以香火壮元神，请元神归肉身。”
“当今世间，从此就再添一尊炼神境了！”
随着大庙祝的声音。
原本准备去拜祭陆公遗体的大城守，已经愣在了原地。
“就只是差了香火？”
大城守眼角抽搐，说道：“就因为这个，险些葬送了人族一尊炼神境！”
“有些时候，解决问题并不难。”
大庙祝微微摇头，说道：“但找出问题，极为艰难！”
“既然陆公无碍，更须得筹备礼物，恭贺陆公炼神功成了！”
大城守哈哈一笑，道：“我且去准备。”
大庙祝微微点头，说道：“代老夫向陆公问好！高柳城中，多出一尊炼神境，柳尊本体定受影响，老夫须得勾连神意，进行安抚！”
——
高柳城各方人物，都察觉到了，九天之上，气机降落。
“眼看大势已消，陆公已有颓靡之态，怎么忽然就迈过了这一步？”
众人面面相觑，心中震撼万分。
而那些升起幸灾乐祸之意的人，脸色无不僵滞，阵青阵白，心中充满了羡慕与嫉妒。
其中又有些人，心中万般痛惜。
陆公成就炼神，足见这条道路，并没有差错。
昨夜若能得以感悟，对自身大有裨益。
也许多出这一点感悟，就是将来能否成就炼神境的关键！
“高柳城……不，整个栖凤府，往后的局面，要有大变化了！”
“陆公原是被革除了庙祝之职，贬至高柳城，了此残生的，如今一步登天，只怕要在栖凤府，掀起一番风浪来。”
“炼神境啊……”
城中各方高层人物，不少都已经是炼气境巅峰的人物。
他们在即将失控，以及年老寿尽的折磨之下，无比渴望传说之中的炼神境。
然而，炼气境巅峰，距离炼神境，看似只有一步之遥。
但这一步，却仿佛是天壤之别，有云泥之分。
这一步，对他们来说，就如镜中花，水中月。
看似在眼前，却终究无法触及。
如今亲眼看见，有人一步登天，心中不免万般复杂，思绪起伏。
“炼神境……”
苏家老祖低声道：“老夫寿元将尽了，若不能炼神，便是冢中枯骨。”
岳家老祖闻言，却笑了声，道：“苏兄比我年长，可是我寿元未尽，却承受不住体内这些异种真气了！若不能炼神，不久之后，大概是会失控，被那位无常巡察使的刀，砍下脑袋！”
“真让人羡慕啊。”
那位神庙护军的前卫大统领，不由得发出感慨之声。
他还算是壮年之时，寿元未尽，异种真气对他的影响也不算太重。
但炼神境，似是一步之遥，却如天堑。
纵然穷尽余生之力，也不知道能有几分希望？
——
高柳城外。
圣地这一行人，都忽然停了下来。
那位被称为首座的老人，眼神之中，变幻不定。
“成了？”
“没道理啊，他先前大势已崩！”
“好比高楼建造过半，忽然倾塌下来。”
“想要在倾塌大势之下，让这残楼维持原样，并重新扶正，再度建造，怕是比原地重建一座高楼，要艰难得多！”
“这是怎么做到的？”
首座沉吟不语，半晌不言。
然而身边那年轻人，脸色却变得凝重了起来。
“眼看将死，居然活过来了，还一步登天？”
“这陆长生的授业恩师，看来才情之高，要比陆长生高了不少！”
“看来高柳城的事情，终究绕不过他。”
这年轻人笑了声，微微摇头，颇是无奈。
而氿鸩面色复杂，极为难看。
陆老鬼终究还是成就炼神境！
恐怕自家恩师，要被圣地问责了！
“陆兄已然登临炼神境，再这样入城，就有些不敬了。”
那位首座，想了想，说道：“为表敬意，且等老夫片刻，去寻个礼物，作为见面礼！”
“不必了。”
那年轻人却无奈叹道：“家师备了一份礼物，准备赠予陆老先生的！刚才，本以为这位陆老先生死了，礼物可以节省下来……”
他自嘲一笑，说道：“该是人家的，终究是人家的。”
他偏过头，朝着身后随行的同门，出声说道：“把箱子带上，等会儿作为见面礼。”
——
与此同时，荒林之中。
指挥使大人手中捧着一个盒子。
他的脸色变得无比难看。
时至此刻，就算他把这个盒子里的东西，送到陆公面前，也是无用了。
他看着手中这一角燃烧未尽的灵符，眼神冰冷到了极点。
“我等办事不力，请指挥使降罪！”
就在这时，其中一位照夜人，躬身拜倒，面露惭愧之色。
“这灵符品阶极高，有摄魂迷心之效，甚至能瞒过观天神镜。”
指挥使微微摇头，说道：“能够将灵符，连同‘宝物’，共同封存在盒子内，是栖凤府那边，源头出了问题！此事，不能怪你们！”
他这样说来，脸色冰寒到了极点，说道：“若陆公炼神失败，而陨落于今日，便也只是命数。”
“但涉及到人祸，折了我人族的一尊炼神境！”
“府城最高指挥使，不给老子一个交代，这事没完！”
他将盒子收入怀中，几乎压制不住杀机。
“指挥使大人，注意身子。”
刚才那名照夜人，脸色复杂，低声道：“您断了一臂，又身受重伤，还是不要动怒。”
“我的身子，我自己知道。”
指挥使吐出口气，偏头说道：“金五，这大概是咱们，最后一次见面了。”
名为金五的照夜人，约莫四十出头的模样，神色间有些悲色。
“如果有朝一日，听到我离世的消息，不用悲哀，认准令牌。”
指挥使缓缓说道：“手握令牌的那人，将来就是我挑选的照夜人首领！”
“是那位名动各方的无常巡察使？”
金五迟疑道：“他名声太盛，万众瞩目，其实不适合掌管照夜人！”
“认准令牌，不用认人！”
指挥使这般说来，又道：“辛苦你们了。”
金五躬身施礼。
在他身后，六位照夜人，均是躬身拜倒。
“你们藏在黑暗之中，隐姓埋名，为我人族，尽心竭力。”
“却总有人，高居权位，站在光明之间，锦衣华服，做出蝇营狗苟之事。”
“没能清除掉他们，连累伱们在黑暗之中行事更加艰难，是我这位指挥使，对不住你们。”
“不过，新任的照夜人首领，一定会做得比我更好。”
指挥使走出十余步，忽然转过身来，施了一礼，道：“今生今世，为了人族的生存，你们的命都交给了我！若有来生，我来给你们卖命！”
“恭送指挥使大人！”
以金五为首的照夜人，均是心生悲意。
指挥使一向喜怒不形于色。
今日情绪激荡之下，这番言语，在他们耳中，更像是遗言。
看着指挥使大人远去，金五低语了一声，叹息说道：“我们在黑暗之中挣扎，指挥使大人何尝不是为了人族，拼尽最后一点气力？时至今日，已近末路，却还是为了将来，尽最后的筹谋……”
“……”
指挥使大人，一路狂奔，朝着高柳城而去。
他心中悲愤交加。
结识六十年的老友，昨夜死了。
本该登临炼神境的陆公，却也因为人族的勾心斗角，落得如此下场。
他自己的命，也到了尽头。
他希望人族将来，可以在诡夜之中，安稳生存下去。
但时至此刻，他仍然只看见了黑暗，不单是诡夜的黑暗，更有人心腐化的黑暗。
未来的希望，只有林焰等少数人，以及这些照夜人。
但这些人，是渺茫如星点的光芒，在无尽的黑暗之中，仍然让他感到绝望。
“嗯？”
指挥使大人的脚步，忽然停了下来，怔怔看着前方。
他赶着回来送陆公最后一程，见陆公最后一面。
却看见了苍穹之上，气机落下，宛如银河落九天。
他怔了半晌，才连忙擦拭脸上的水渍，暗骂道：“惹得老子这么狼狈，原来是假死？糟老头子坏得很，若是回了高柳城，还得被人取笑！”
——
陆公小院当中。
继林焰之后，二哥林磊以及吕堂，都上了香。
二人在上香时，都照着林焰先前这番话，请陆公元神归位。
三炷香，三大愿。
“成了吗？”
吕堂看着陆公的肉身，依然沉寂无声，没有半点动静，心头微沉，看向林磊。
而林焰也看了过去，心头颇是紧张。
林磊皱着眉头：“我看不见炼神大势，但按道理，应该成了的！”
“陆公？”
林焰上前半步，仔细看着眼前的老者。
半晌沉寂无声。
就在三人都感到手足无措之时。
就听得一个苍老的声音，叹息了声。
“总共就给三炷香，许了三个愿，一个比一个过分，求得比天还大！”
老人睁开了眼睛，眼中光芒闪耀，宛如雷霆闪电。
神威浩荡！
威严沉厚！
林焰心头微沉。
在他眼中，此刻的陆公，更像是庙中的神灵，庄严肃穆，反而不像是人了！
似乎神性，已经比人性更重！
“看什么看？”
就在这时，光芒敛去，只见陆公赤身坐在浴桶中，恼怒道：“还不找衣服过来？”
这一刻，人性压过了神性！
神灵应该是端坐庙宇当中的！
但陆公是光着身子，坐在桶里的！
“愣着干什么？光顾着看老夫身材壮硕了？把柜子里那套白色长衫拿过来！”
陆公无奈道：“有恶客上门，还让老夫光着身子接见？”