水丽娘见几人进屋，心中已经明白了八分：上官玉鼎自己得不到“神武令”，便找来这些人帮他。
当下板起了脸，坐在那里也不说话。
上官玉鼎和司徒星，龙海川一同抱拳施礼齐声道：“属下拜见夫人！”
冷雪玉展颜一笑，道：“姐姐近来好吧？”
水丽娘不知道司徒星龙海川要拥立公子为总舵主乃是冷雪玉在背后做的手脚，还当他们母子被司徒星和龙海川劫为人质，遂对这母子心中同情，更无恶意。
见冷雪玉问候，便缓了脸色，叹道：“雪玉，你什么时候回来的？怎不早来看我？”
又一眼瞧见袁清明一把拉来，爱怜地摸着头，道：“瘦多了！快让大娘好好看看。”
袁清明乖巧地鞠了一躬，道：“清明给大娘请安了。”
水丽娘转忧为喜，展颜一笑道：“好乖的孩子！嘿！只叹你爹早逝，让你过早地就沦落风尘，不然像你这样的年纪正好读书识字……”
袁清明一挺胸脯道：“大娘，我不读书，我要练武，将来要像我爹那样‘三剑平四海一马定乾坤’！”
水丽娘笑道：“好，有志气！你爹的在天有灵，听了也会高兴的！快些长大吧，等长大了就可以继承你爹的大业了！”
水丽娘这话也不过是顺嘴说说，但说者无心，听者有意，冷雪玉不失时机地插话道：
“清明都十四岁了，人家甘罗十二岁就当宰相了……有志不在年高，无志空活百岁。”
水丽娘抬眼望了冷雪玉一眼，道：“雪玉，听你的口气他们要拥立清明为总舵主你是赞同了？”
冷雪玉脸色一红嗫嚅道：“姐姐明察，清明是我亲生，我在这件事上怎好多嘴呢？”
水丽娘瞥了上官玉鼎和司徒星及龙海川三人一眼，漠然道：“都坐下吧……”
几个人分别落了坐。袁清明仍然站在水丽娘膝旁，一只手被水丽娘握着。
水丽娘见几个人落座，便又道：“我并不是不同意清明为总舵主，只是他年纪太小，只怕不堪此任！
“况且你们知道总舵主被害，凶手未明，在这个时候拥立公子为总舵主也不太合适……”
龙海川轻咳一声，道：“夫人，有一句话不知当讲不当讲！”
水丽娘投目龙海川道：“有话好说，龙香主一向快人快语，怎么今日竟忸怩起来了？”
嘴上说着，心里暗忖：他能说什么？还不是要说公子可以成总舵主？
这个龙海川一向对总舵主忠诚不二，他一定是受到别人挑唆方不顾一切地来搅这趟浑水。
龙海川道：“夫人说公子小不能成就大业这一点属下不敢苟同。当今的皇帝据说还没有公子大，却成了一国之君，而公子怎么就不能成为一教之主？”
一语出口，上官玉鼎心中暗笑，眼睛也发出光来，心想：回敬得好！看你水丽娘怎么说。
冷雪玉也不由向龙海川投去赞许的目光。
心说：好个龙海川！就是快人快语，敢作敢为！
司徒星阴沉着脸坐在那里，不知心中想着什么！
水丽娘道：“当今皇帝的确没有公子大就登基为君，但是当一国之君和一教之主毕竟不同。
“清廷有文武百官辅佐，且那些人唯王命是从，皇帝金口玉牙，说啥是啥，皇帝虽小，权柄却大，何人敢不依不从。
“而我们神武教乃江湖芸芸众生聚集而成，以武会友，以武行事，行侠仗义，除魔卫道，若身为总舵主必然有镇慑全教的绝顶武功，方能令人心悦诚服，唯命是从！
“否则就会各行其是，很难统领。所以说皇帝人们敬畏的是至高无上的权柄，而江湖首领人们敬畏的是惊世骇俗的武功和义薄云天的侠风，这两者怎么可以同日而语，相提并论呢？”
龙海川道：“我们可以授公子为至高无上的权柄，‘神武令’在手便可一呼百应，震慑全教。再有我们几个人辅佐，何人敢不尊从公子？”
水丽娘道：“此话听来也许有道理。‘神武令’一直是教内至尊无上之物。但那时总舵主还威风八面，何人敢不依从、敢不视此令为圣物。
“但现在总舵主撒手而去，这‘神武令’也未必就再有威慑力！‘神武令’的威慑力是随着总舵主的存在而存在，总舵主逝去，‘神武令’的威慑力也随着消失！
“你们心里应该明白一个道理，那就是：武林人尊崇的只有武功，江湖上历来弱肉强食！
“现在‘神武令’对那些忠于总舵主的人还有一点威慑力、而对那些心怀二意的人则视若无物！”
说着瞥上官玉鼎一眼，冷道：“上官香主，你以为如何？”
上官玉鼎轻咳一声，道：“夫人明鉴，在下带人护卫山庄实是忠于已故总舵主，未敢有半点非分之想。
“至于拥立公子为总舵主一事，在下以为上合总舵主遗志下合教内群雄之愿望。
“教内群雄对总舵主耿耿忠心，天地可鉴。公子乃总舵主一脉单传，至亲骨肉，尊崇公子就是尊崇总舵主。
“所以，‘神武令’在教内仍是至尊无上之物！威慑力犹存！”
龙海川又道：“另外在下对夫人说总舵主遇害凶手未明，现在立公子也不合时机这句话也稍有异议。
“我不知道别人怎么想，我以为就算公子再混蛋，也不会谋害自己的亲生父亲！
“现在教内人心惶惶，风雨飘摇！若还不及时立公子为尊主收服人心，我教毁灭之日不远矣！”
上官玉鼎附声道：“再说公子立为尊主统领全教之群雄，人心所向，众志成城。也有利早日查寻谋害总舵主之凶手，以便使总舵主谜察早日昭示天下。
“若单靠江远峰一人，恕在下直言，无有轻蔑之意：只怕查到他死也未必会查出什么来！结果还是让总舵主冤沉海底，乃我教数万之众奇耻大辱！”
水丽娘所罢微喟一声，垂下头暗自思量：他们今日至此就是要以立公子为名逼取“神武令”。
自己怎么办？
人单势孤，又无自由，虽然他们不敢把自己怎样，但也应想个权宜之计呀？
见水丽娘低头不语，上官玉鼎瞥了冷雪玉一眼，又看了看身旁的龙海川。
似乎初战告捷心中大为得意。
龙海川却不看上官玉鼎，他心中暗想：我不管你上官玉鼎是真心还是假意。
我龙某对总舵主忠诚天地可表！
就为了这我也要得到“神武令”把公子搬上总舵主之位！
司徒星一言不发，阴沉沉的一张脸显得高深莫测，谁都不看。
他是在暗恨冷雪玉……
水丽娘这时抬眼望着上官玉鼎道：“上官香主，你和巩大年是总舵主在世时的左膀右臂，也是神武教中的玉柱金梁，适才你和龙香主所言我以为有理。
“也考虑可以立公子为总舵主，但这么大的事情应该六堂香主坐下来一同商议决定。
“尤其是巩大年在六堂中势力最强大，在教内也素有威重，是不是把他调来风月山庄一同商议？况且六堂中在座的也不过才三堂。
“若这件事弄不好再发生内乱，自相残杀，岂非愚妾之罪过！”
上官玉鼎闻言一怔：水丽娘要调巩大年来风月山庄显然是图脱身救援之计，她倒有心机。
遂道：“夫人，巩大年在本教位高权重这是事实，但据属下所知此人面善心恶，素有城府！总舵主在时曲意逢迎，以取其悦，收买人心，蓄积势力。
“他的用心乃司马昭之心路人皆知！只是夫人不知！一旦招他来此，他正可以带人突袭杀夫人而夺‘神武令’，挟公子而令各香堂，自己独霸神武教。
“到那时夫人岂不是引狼入室，咎由自取么？”
龙海川道：“若是现在就立公子为尊主，量他巩大年野心勃勃，也奈何不得公子！他还怕落得逆上反教之罪，受到群起而攻之！”
水丽娘又没话说了。
如你们两人所言，万一巩大年心怀叵测，岂不是前门拒虎，后门进狼么？
他们以立公子当尊主为借口逼取“神武令”，可见心存忌惮，倘若有人真的强逼硬索不惜棒棍加身，施以毒刑，自己又如何是好！彷徨无计，不由喟然长叹，道：
“若知有今日之患，当初真不该制此‘神武令’！”
上官玉鼎见水丽娘似为动摇，投目冷雪玉示意她快些趁热打铁，加以软语央求以动其心志。
冷雪玉会意，投目水丽娘微喟道：“姐姐，我们谅解你为本教众苍生之一片苦心！谨慎从事确是应该。
“一旦总舵主苦心创立的大业落入心术不正的人手里遭罪的何止是你我？”
冷雪玉一番话很快引起水丽娘心中共鸣。她又叹道：“谁说不是呢！总舵主将‘神武令’托我保管，重任在身，岂敢有丝毫懈怠！
“总舵主在世却也罢了，现今他故去了，这神武教何去何从还不是决定‘神武令’归谁所有？”
冷雪玉道：“姐姐，清明虽年幼但知事故！又有总舵主遗风，加以调教日后也能成人。
“现在教内风雨飘摇，人心不稳，若让清明出任总舵主便可收服人心，旁有六香主辅佐，内有你我参谋，我想也不会出什么大变故！
“倘若日后这教主之位落入外姓之手，你我之命运可想而知了。”
水丽娘微微颔首，道：“你说的有理，但是我依然有些担心！”
冷雪玉道：“姐姐，现在六堂香主都是总舵主手下旧人故交，倘他们不在了，换了新人，不念总舵主之旧恩，还会理睬咱们么？
“那时就是谁武功第一谁当总舵主，清明他一个孩子怎么争得过人家？此事当宜早不宜迟。
“况且清明现在继任总舵主还有一个有利条件，就是江大侠正当英年，宝刀不老，他也可以暗中辅佐，震慑武林！
“等日后江大侠和六堂香主退隐江湖时，公子羽翼已丰，便可独闯天下了！拙妹一人之见不足，望姐姐三思而后决！”
水丽娘微喟一声，又抚摸着清明的头，爱怜道：“清明还是个孩子，就让他过早地出道江湖……唉！我真不忍心！”
袁清明道：“大娘，清明愿继承家父遗志统领教内众苍生，纵横江湖，扬威武林！以慰我父在天之灵！”
龙海川抚掌大笑道：“好！有志气，清明你不愧是总舵主的儿子，老子英雄儿好汉，老子狗熊儿混蛋。
“你要当了总舵主我龙海川拎着脑袋保护你，我的脑袋是总舵主给的，我也不惜为你失去！”
转对水丽娘大声道：“夫人，别的姑且不说，若是公子活得窝囊，总舵主在天之灵能不窝囊么！若是公子活得风光，总舵主在天之灵也风光！否则你们就会说……”
水丽娘霍然站起，截声道：“龙香主，你别说了，我同意……”
袁清明闻言当即跪地磕了三个头，感动道：“多谢大娘！清明对大娘宏恩没齿不忘，定伺机以报！”
冷雪玉起身到近前挨水丽娘落座。献媚地道：“姐姐，清明一向敬你若母，他是我生的和你生的也无区别。
“咱们只要把他拉扯大，使他成人，就算对得起总舵主了！等咱们死时见到总舵主也有话说！”
这几句话把水丽娘说得心里甜滋滋的，遂以手相搀让袁清明站起身，笑道：“好孩子！大娘知道你不会令我们失望！”
上官玉鼎一旁笑道：“事不宜迟，请夫人出示‘神武令’交付公子。我们即刻就去香堂进行‘接位大典’！”
水丽娘道：“公子年幼，我尚有些不放心。请三位香主在我在前立个誓！表明对公子忠心。然后我方可……”
龙海川大声道：“夫人明察，龙海川甘心情愿保护公子而成为神武教第二任尊主！鞍前马后，任公子驱驰！
“若有半点不忠违逆之心天打雷劈！死后下十八层地狱，永世不得翻身。”
上官玉鼎望了望冷雪玉，欲言又止……
（本章完）