倘若只是一座普通的山寨，那以晁盖的为人、胆识、能力和人望是足以坐稳一寨之主的位置，并且深得下面兄弟之心的。但是，如今的梁山泊却已不能用一座普通山寨来形容了，山寨的势力也早不是身为一方豪杰的晁盖所能驾驭。
因为寨子里有着太多出身的兄弟，有很多人更是曾经的官吏，或是军中将领，这些人论出身都在晁盖之上，又怎会甘心屈从在他一人之下呢？而他们所以会留在梁山，说到底还是因为有宋江这个八面玲珑，且在天下间有着极大声望的第二把交椅存在，换句话来说，那就是这些人其实只认宋江而不认晁盖。
吴用作为一个聪明人其实早在山寨不断发展壮大的过程里就看出了一些端倪来，只是他以为这只会让山寨更好，所以并没有点出个中问题，而且他也相信以晁盖的气量也定然是喜见山寨有此发展的。
只是后来的事情却明显超乎了他们的想象，随着上山的人越来越多，宋江的势力越发壮大，哪怕他本人没有这个心思，可隐隐然却还是有了取代晁盖成为山寨之主的意思，尤其是那些后上梁山者，更是只听从宋江之令，对晁盖也少了许多的尊敬。
如此再仔细想来，当初梁山首位寨主王伦不肯接纳晁盖他们入伙竟是最有先见之明了。因为他对自己的才干有着足够的认识，深知驾驭不了更多的英雄，一旦让晁盖他们入伙，自己迟早会被架空，甚至是抛弃。只可惜王伦的本事确实太过低微，到底还是被晁盖他们强行夺走了山寨。
今日，王伦所担忧的事情在晁盖这里上演，当他察觉到这一点时，却已无力改变，只能想着率兄弟们取得一场大胜来改变大家的想法。
吴用在想明白这些后，心中除了忧虑外，也多了几分无奈。因为他的身份确实最为特殊，一方面他是和晁盖几人一起上山的梁山泊老兄弟，自然是和晁盖关系紧密；但另一方面，因为他出色的才干，也被宋江委以重任，如今更是山寨军师，宋江之下二把手般的存在……这让他如何能在两个兄长间做出选择啊。
“吴学究，我知道你与宋公明交厚，所以别的也不敢麻烦到你，只想让你这次帮着天王打下东平府，你不会连这点都不肯出力吧？”阮小二的话终于让吴用从自己的思绪中回过神来，随后又看向了晁盖。
此时的晁盖脸上也带着一丝无奈，只是轻轻点头，用坚定的语气道：“这次东平府我是志在必得的！”
“既然哥哥已做了决定，做兄弟的自当帮你完成心愿！”吴用终于点头道。略作思忖之后，他又道：“其实要破这东平城也并不是太难，他们所以能一直守住，只是因为有一人存在，若能将那都监董平除掉，则此城旦夕可下。”
晁盖本来还满面希望，可在听完他的讲述后，又皱起了眉头来：“董平乃城中兵马都监，本人更是武艺超绝，怎么可能被轻易除去？就我们军中诸多兄弟合力，都未必敢言杀他啊。”
这两日间，他可是亲眼见识过双枪将董平有多厉害的，一人双枪能稳守城头，上去多少人都不够他一人打的。
吴用此时却拈须笑道：“哥哥不必担忧，虽然论正面交锋我军中鲜有人能与董平一战，但这并不代表就没有办法除掉他了。我们是没有这个能力，但其顶头上司东平太守程万里却能做到。”
“这……程万里是疯了才会帮我们除掉董平！”阮小二一脸的难以置信，但在看到吴用那一脸笃定的笑容后，心中又不觉生出了一丝寒意来：“军师莫非早已有了定策？”
“本来我与公明哥哥是打算凭此将董平收入我山寨之中的，但既然天王这次非要打下东平府城，那小弟就只能把此事先放一放了。”说到这儿，吴用又压低了些声音：“其实这董平虽是城中将领，还颇得程万里信任，却早已做下了触动程万里逆鳞的事情，只要我等让此事为程万里所知，则董平必败！”
在吴用把某件事情细细道出后，饶是晁盖和阮小二已有了些准备，还是一阵不自在。半晌后，晁盖更是皱着眉道：“军师，我们绿林道上一向讲究祸不及妻儿，你这么安排是不是有些过于阴损了？”
“哥哥，这也正是小弟要向你进言的一件事情，我们梁山泊到如今早不是一般山寨可比，我们也再不是什么绿林中人了。所以许多事情上，为求目的，就往往回坏一些规矩。”吴用看着晁盖道：“既然我们想要尽快夺下东平城，有些坚持就得放下。”
晁盖脸色几番变化，显然心中依然是在做着取舍。半晌后，他终于还是妥协了，叹息道：“那就按照军师的计策来吧。只是，我们的人真能把消息送进城去，并让那程万里相信此事吗？”
“哥哥有所不知，其实我们的人早已进入城中，只等我们传出命令，他就会有所行动。”吴用又笑着解释了一句，却让阮小二再度惊讶地看了他一眼，原来他们早已在密谋对付董平了，可自己，还有晁天王竟一直都被蒙在了鼓里！
不过事到如今，他们也不好再在此事上多作纠缠，当下就让吴用想法传递信号入城，然后静等董平被除，从而好顺利破城！
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多日的攻防，对双方将士来说固然是种煎熬，但更受伤的却还是东平城内的百姓。每日听到城外喊杀震天，一波波的贼人杀上城头，似乎随时都可能攻破城池，这实在让这满城百姓都感到惶恐不安，生怕什么时候全家都将被杀。
这样的日子真是度日如年，直到今日午后，梁山军退下时没有再继续攻来，才让人有了点喘息的机会。不少一直守在家中的百姓也难得出来走动一番，城中几家酒馆的生意也好了一些。
陈沧就在这时候走进了自己这段日子里常来吃酒的小酒馆中。这里的掌柜早已与他相熟，见状赶紧就笑着上前招呼：“陈先生来了，快些坐下，敝店刚开了一坛好酒，正好让您吃个新鲜呢。”这位可是城中大人物，乃是城太守身边的幕僚，他们这样的小商家自然是要好生巴结招待了。
陈沧冲对方微微一笑，这才扫眼店中，打算入内要点酒菜。可就在他目光扫到角落里一个正自斟自饮的高瘦汉子时，眼角陡然就是一跳，随即脸上的笑容也消失不见，只用干巴巴的声音道：“那就打两角酒，再来点小菜吧。”说着不理会有些不安的掌柜，就已径直来到了那人前头的酒桌前坐了下来。
虽然不知陈先生为何不快，掌柜在忐忑之余也不敢怠慢，赶紧就吩咐人把相关的酒菜迅速给客人送了过去。直到伙计放下酒菜离开后，陈沧才背对着那人小声道：“你……你怎么还敢出现？”声音微颤，竟是有些害怕的意思。
后面那人却是轻轻一笑：“我又没有做什么亏心事，为何要怕？”顿了一下后，才继续压低了声音道：“今日我来找你，就是让你帮忙做一件事的。只要事成，不但之前种种再无人会知道，而且我们还会给你足够的好处，让你能够平安离开此地，远走高飞。”
“你……我凭的什么相信你们……”
“你没有选择，只能相信我说的话，不然不等明日天亮，你陈师爷就会因为奸杀大案，以及勾结梁山泊的罪名锒铛入狱，到时不单是你，你在家乡的亲人也必死无疑！”这位随意说着耸人听闻的威胁人的话，神色都不带变的，在旁人看来就好像是人喝醉了后在随意的嘟囔一般。
而陈沧却已吓得面无人色，身子都在微微打颤，拿着酒碗的手哆嗦着很难才将之凑到了嘴边，但还是有不少酒液撒了出来。
见他不吭声了，那人又是低低一笑：“想好了没有，是选择与我们合作，还是选择认下所有罪名？我可没时间陪你在这儿耗着了。我面前还有最后一碗酒，喝完我就走。”说着，他已举起了酒碗，然后咕嘟嘟地喝了起来。
听着身后的动静，陈沧越发的惶恐不安，最后在对方一抹嘴巴，道一声好酒，又搁下酒碗的同时，他便迅速从牙齿缝里迸出了一个“好”字。
见他应下此事，背后那人笑得更开怀了：“识时务者为俊杰，拿好东西，按上头说的做。只要事成，我们一定会让你安全离开东平。”说着，他把一个信封交到了陈沧手中，然后便起身会账，大步走出了酒馆。直到他起身，大家才发现，此人竟生得极高，比一般人都要高出一头不止。
直到此人离开，陈沧才长长地舒出一口气来，忙喝了几口酒定定神后，便借口有事离开了酒馆。等来到一处角落，打开信封看了里头所写内容后，他的脸色越发的紧张和纠结起来，这事实在是太大，太凶险了……