艾兰·伯克轻轻晃动着手中的酒杯，里面的弗莱彻集团出品的酒散发出阵阵的极致醇香，他站在搭建在大厦楼顶的盛大会场上，沉稳有力地说到：“众国的时代已经结束了，我们身上的枷锁已然散去，奔腾的新时代已经到来！”
台下众人纷纷鼓掌，邓名扬拿着一杯香槟侧着头向旁边的人说到：“我还是不敢相信，感觉联邦昨天还在公布政策，今天就消失的无影无踪了。”
“他们昨天确实公布了两项政策，”晨曦集团的另一支雇佣兵的队长亚瑟·科赫诺抿着嘴说到，然后又好像是回味着普通人都不会听说过的饮品一般咂了咂嘴，“只不过一个是宣布联邦解散，一个是宣布不再保留政府机构。”
邓名扬还想说点什么，瞥见一个带着金丝眼镜面相白白净净的熟人向自己走来。“枫哥你也来啦？”
来人笑了笑：“是啊，我的团队成功优化了休眠技术，顺便延找到了延长寿命的方法。”徐云枫推了推眼镜，补充到：“延长到了二百岁，健康的话。”
“那怪不得，高层想必一定很满意吧。”
“当然了，谁不会开心呢？你呢，又是歼灭了哪里的匪帮？”徐云枫问到。
邓名扬想了想，摇了摇头：“就是那个，名字我忘了，偷袭了集团的一个研发基地，还四处袭击运输车队，我们费了很大力气才找到他们的老巢。”
“哦？我也被抢过，我记得前两个月我也有一批试验物资失踪了，想必应该就是他们了。”
“那你可想着去后勤处认领追回物资，可不要耽误试验进度。”
“......今天，是集团的胜利！是我们全体自由人的胜利！我现在，我们现在可以自豪的宣布，新的时代，新的自由的时代，完全摆脱了统治阶级的时代，到来了！”台上，艾兰·伯克还在发出激昂的布告；台下，邓名扬在巡视宾客。晨曦集团举办的这场盛大宴会的根本目的，是为了争夺各个集团中的龙头地位，除了集团内部刚刚做出突出贡献的人，还邀请了其他中小企业主、艺术家、媒体人等等有一定实力或影响力的人。
其中一个剧作家还在和旁边的人说：“这一幕将是各类艺术作品争相流传的画面！”另一个人接茬道：“你觉得由谁来出演总裁比较好？我比较推荐青年一代的......”
邓名扬没有听完“伟大艺术的诞生”，就被徐云枫拉走交际去了。
“你好啊路易斯，最近忙什么呢？”“没忙什么，拉拉赞助......”
看着交谈的两个人，邓名扬的思绪飘向了北方的约克市。
约克市地处于大陆中央地带，但是资源匮乏，很早的时候就作为一处自由贸易点存在，在众国时代作为最大的中立城市加入联邦。在这座城市的街头巷尾，联邦解散的风似乎还没有吹到这里，大家谈论的依旧是哪里又开了一家新店，或者又出现了什么新鲜玩意儿。
“名妤，你的研究方向你的父亲已经在做了，我还是建议你能够换个方向，最近宇宙开发的方向比较不错，很有发展。”
一位穿着白大褂扎着马尾辫的女研究员摇了摇头，笑着说：“所长，我从小就听我父亲絮絮叨叨，于是我脑子里基本上也都是那些东西，而且要是都去研究应用类的了，我们研究所岂不是要偏科了？”
弗兰克所长哈哈一笑，没有再多说什么了，但是邓名妤在他走过去的时候却追问到：“我父亲，当时入职的时候，有没有提过......”
“没有，你问过很多遍了，他真的没有提到过，我们没有人知道为什么当时他会拒绝你母亲的赞助，甚至你母亲偷偷找到我们希望能提供一些帮助都被他发现了。”
“所以是他自己完成的研究？他总得有资金来源吧，难不成就用所里的拨款？所里所有钱拨给他，能研究出来......”
弗兰克所长叹了口气，轻声说：“他其实没有研究出来，再完美的理论也是需要经过检验才能算是正确的，我们没有办法去验证他的宇宙理论，他的奇思妙想，尤其是他说我们是由信息构成的，信息？那是一个抽象概念！”弗兰克所长越说越激动，音量也越来越高，“古代曾有人认为我们由数字构成，这尚且可以理解，确实每样事物都会有自己的公式，无非是发没发现。但是信息？我们该怎么描述出来！我们该怎么叙述构成方式！！”
邓名妤张了张嘴，本想劝说一下，但是发现自己对于父亲的了解也不是那么充分，感觉弗兰克所长的怨气已经突破天际之后，邓名妤转念一想，这些年父亲应该也给所里造成了不少困扰，让这个老头发泄发泄吧，小老头挺不容易的。
等弗兰克所长发泄一通之后，他叹了口气：“不好意思，我一想到往事就有些控制不住，不管怎么样，你父亲的事你也不要想了，专心搞科研才是正路。”
邓名妤点了点头，就往自己的实验室走过去了，路上遇见了三五好友，打了声招呼，然后走进了实验室，坐在了自己的桌子前。
一个普通的，所里很常见的那种信封，没有任何封装措施，静静地躺在桌子上等待阅读。
纪元2333年10月2日，邓名妤失去了双亲。
当然，严格意义上还没失去。邓名妤在心里得知，父亲带着母亲一起做了一场实验，为了证明自己弹性宇宙理论和超凡粒子理论的正确性，他以自己为目标进行了一场实验，但是从结果上看，应该是失败了。不过在信里，也向邓名妤说明了这种情况的发生原因，如果日后偶尔有怪事发生那就是实验成功了。
不管怎么样，客观现象都会是实验目标消失。
邓名妤平静地把信叠起来放入口袋，起身向门外走去，她想去一趟父亲的实验室确认现场的情况。
晚上，回到家中的邓名扬看见了准备着晚餐的姐姐，“怎么是你在做饭啊？母亲呢？”邓名妤没有说话。“我出门之前她还说要给我们惊喜，之前已经做过莲花酥了，还挺好吃，可惜今天应该不会做了......”
“他们不会回来了，他们已经离开了。”
“谁们？啊？什么？！嘶，啊？”
“喝口水吧。”邓名妤说完也并没有停下手，而是继续做着晚餐。“今天简单吃一点吧，我做了一个小拌菜，搞了一些......”
“等等，你先说一下，为什么他们已经离开了，去哪了？”
“......土豆泥。先吃饭吧，一会儿给你看封信。”
“你吃这么少晚上会饿醒的。”
“饿醒？”看完信的邓名扬不自觉的提高了音调，“我还能睡得着吗？”
“名扬，不管怎么样，我们都得继续生活下去，我觉得睡一觉起来之后，我们能更好地讨论一个办法出来，而不是......”
邓名扬仰天吼了一声，“我知道了！天哪，我们现在想不到办法，明天也不会想到的！”
“没事的，”邓名妤扶着弟弟的肩膀，平静地说到，“至少我们知道根本原因是父亲的某项研究，我只要能找对这个研究方向，研究出成果我们就能找到他们。”看着邓名扬稍微平复了一点，邓名妤放下手叹了口气，继续说：“名扬，你听我说，至少在前期你肯定发挥不了什么作用，好好活下去，我争取当上研究所的主管甚至所长，好吗？”
邓名扬没有回应。
“唉，那我，先去睡了。”邓名妤说完就向自己房间走去了。
第二天一早，邓名扬就离开了家，路上给姐姐发了讯息，“去给你挣个研究所。”随后，联系了好友亚瑟和另一只雇佣兵的队长木华黎，三人打算合起伙来共同承包任务，争取承接急难险重、大型任务。
说到木华黎，是通过亚瑟的路子认识的，邓名扬还吐槽过为什么要和历史人物重名，还好亚瑟当时及时制止了，不然反倒要结仇了。
三个人在城里晃了几天，终于等到了集团安全部发出的任务通告，连忙集结部队准备大展拳脚。
安全部顾名思义，就是负责处理企业安全相关事务的部门，像晨曦集团这种体量的巨型企业，安全部涉及的业务范围极广，从渗透进攻其他企业到排查生产线安全隐患，事无巨细一并由安全部处理。也正因如此，安全部对外发布的、可以由雇佣兵接手的任务清单是不定期发布的，而固定的、定期处理的工作任务则有企业内部工作人员处理。
亚瑟在公司网站上看见了本轮的任务清单，从清扫运输路线沿途匪帮到地区作战任务，浏览了一遍发现本期只有一个作战任务算得上大任务，于是选择接受并联系了安全部约定了时间地点。
“这次任务地点在横断山脉中，有人盗窃了一批众国时代的军火，有装甲车辆，人数不详。山脉中存在三处旧时代的空军基地，有一定防空能力，而且基地内部可能还存在一定的库存。具体行动方式你们自己决定，你们也可以放弃，当这场对话没有发生过。”
木华黎看了看亚瑟，又看了看邓名扬，摇了摇头说：“情报太少了，兄弟们得白死。”说完就起身要走。
安全部的员工见状要开口结束会面，邓名扬抢在前面说：“我们接了，不过你们得给我们送一批装备。”
“请讲。”
“最新款搭载了AI的动力机甲，不然在深山里我们肯定找不到他们的。”邓名扬说到，“当然，我们肯定不会要求所有人都换装，就给我们36台，武装三个尖刀小队就行。”
工作人员闭了一会儿眼睛，想必应该是通过电子脑和上级请示。请注意，如果是需要保密的事项，请不要使用电子脑通信。
“这是我们集团的最新装备，不能给你们，不过我们可以帮你们改装一批机甲。你们的意见主要是希望得到扫描功能，我们可以帮你们改造三十六台的JL-50，在上面装上扫描仪和基础AI，每台只需要付70元。”
“70？”木华黎又站了起来，但这一次是靠近了安全部的人，“每一块钱我都能在昆仑集团换五百克的天然淡水，就简单改装一下你们要七十？”
工作人员笑了笑，从容地说到：“那可不是简单的安装，首先我们采用的肯定都是晨曦集团出品的正版设备，其次我们肯定会把售后负责到底的，如果在使用过程中出现硬件问题我们肯定也会负责维护的。”
“你们可真会说啊，怎么，到时候你们还会派遣技师随军作战？”木华黎马上出声反驳，“我觉得你这些说了跟没说一样，我们痛快点，就按照装备本身价值付款给你们，每台50元。”
“我们还是不要扯皮了，”亚瑟摆正了坐姿，“各让一步，每台60元，我们可以不需要你们维护，但是如果我们完成了任务，我们希望之后再有大型任务优先考虑我们，并且，我们三个可以同意安装晨曦集团的电子脑网络。”亚瑟双手抱胸，向后仰去，“即便你不是技术部门，你也能明白这是一种怎么样的投名状。”
安全部的员工又沉默了一会儿，对着三人说到：“可以，祝大家工作顺利。”随后就离开了这里。
在回去的路上，三个人大致探讨了一下作战方案，但是最后还是要说到资金问题。
“总计2160元，我可以分担1500。”亚瑟·科赫诺首先发言，“我们队历史悠久，人员忠诚度高，经济压力不大。”
木华黎表示同意，“你说咋样就咋样吧，我可以出剩下的，名扬先说，能拿多少。”
“我？500吧！”邓名扬略作思考，就给出了回答。
另外两人惊讶地看着邓名扬，木华黎提出疑问：“名扬，你大可不必勉强，你才出道没多久，怎么拿得出来这么多钱呢？”
“我可以，真可以，你们放心好了，亚瑟已经出了大头，我作为发起者总不能只拿一点小钱吧？”
亚瑟笑了起来，对着邓名扬说：“我们就实事求是好了，大家能出多少就出多少！”
最后，依旧是亚瑟·科赫诺拿了大头，木华黎分担了一部分，邓名扬只承担了160元。
在10月7日，三个小队在出发地集结动员，三个人简单商量了一下决定由邓名扬进行战前动员。站在其余33名队员面前，邓名扬没有开始高谈阔论，只是很简单的叙述了一下任务目标和存在的难点，“战士们，我们也许不认识彼此，但是我们都是经验丰富的专业人士，我坚信这次合作会是今后征途的良好开端。战士们！”邓名扬的语调突然升高，用手指着横断山脉的方向说到，“我们要去的地方，是众很久以前的军事基地，那里可能有着数不清的物资，也有可能藏着无尽的危险！但是，危险我们见得多了！可我们哪里见过成山的物资？！今天，大家随我去大赚特赚一笔！”
10月7日12时行动开始，三支队伍从横断山脉边缘开始进发，向西开始扫描。16时，队员们遇见了山中的第一个村落，随后陆陆续续的总计四个村落，通过走访询问都没有发现有陌生人曾经过这里。
“他们难道是，通过空运进的山？”
亚瑟摇了摇头，“空运都是由各大集团垄断在手中的，并且每个集团也都有自己的卫星，空运进山的话，没必要雇佣我们来这里。”
“那他们是从西边走的？”木华黎在通讯频道里追问到，但是马上自己又否认了这个观点，“不能，西边的部落不会让陌生人进山的。”
10月7日深夜，木华黎分队终于摸到了一座军事哨站，那里没有什么警卫人员，似乎是一座被遗弃的设施。通过扫描，他们也只是发现零星的人员活动，应该是一些猎户或者是流浪者。
“我们发现了一座哨站，雷达扫描发现7人，尚未核实，请求包围。”
收到信息的邓名扬和亚瑟马上从两翼包抄过去，随后各留三名士兵作为后卫，防止被反包围。亚瑟自己扫描了两次，发现哨所内人员没有移动痕迹，马上作出决定：“突击，优先清理。”
邓名扬看亚瑟分队有了动作，也没多问，马上也命令到：“散开警戒，随时准备支援。”
木华黎一看，怎么就开始突击了？赶紧留出9个人，自己带着两个士兵就往前冲了过去。
事实证明，窃据在此的几个人不过是山里的猎户，战斗刚刚打响对方就匆忙投降，亚瑟分队迅速解除了几人的武装，然后招呼着另外两人进入哨站。
“你们什么时候发现的这里？”邓名扬率先发问。亚瑟看了看这边，微微摇了摇头，但没说什么。
其中一个猎户回答道：“我们来这就是过个夜，不知道这里是哪啊，我们这是违反什么规定了吗？”
“你不要回避问题，你们什么时候来的？”
“具体时间吗，真的记不清了，反正是天黑之前。”
木华黎看了看时间，皱了皱眉毛，但没说什么，
几个猎户互相看了看，脸上渗出了喜色，连忙点头哈腰：“几位大哥，您要说想用这个地方，我们马上走就是了，我们这趟打猎多少有些收获，几位要是......”
“我最后问一遍，”邓名扬深吸一口气，语气中已经带上了一些不耐烦，“你们抵达这里的时间。”
“我们，我们是昨天下午，具体时间真的记不清了，但是，我记得吃饭的时候看了时间，六点多吧，大概......”
木华黎分队的一个士兵走过来，大声汇报到：“报告！我们在搜查中发现包裹里有扫描仪和通讯增幅器！”紧接着，木华黎拿起武器就击毙了回答问题的猎户。
“你们有人想补充吗？”
没人说话。
“没有吗？”
没人说话。
木华黎挥挥手，“把这几个人处理掉，哨所外集合。”
“我们浪费了几分钟时间，如果他们身上有不间断发信器，我们可能已经暴露了。”亚瑟分析到，他站在两个人中间，自顾自地往前走。
邓名扬拍了拍亚瑟，微微甩了一下头，“走吧，我们后面几个小时没有意外的话，就不要停下来了。”
10月8日3时，横断山脉中部，三支小队终于是看见了这座旧时代的庞大造物，对于站在地面上的人来说，几座机库已经完全遮掩了视野内的地平线，巨大的方格内部不知道是否还停着过去的战争机器。邓名扬望着前面的建筑，心里长叹一口气，马上联系另外两队过来商议策略。