听着马蹄声渐远，静止的长街开始流动，耳边再次响起热闹的嘈杂。简轻语轻呼一口气，将手中的帕子丢在了小桌上，正要叫车夫启程，突然注意到挡在她身前的英儿一动不动。“英儿？”她试探地唤了一声。只见前方的小姑娘轻颤一瞬，接着欲哭无泪道：“……大小姐，奴婢好像动不了了。”简轻语：“……”英儿吓得浑身僵硬，简轻语只得扶她到侧边矮凳上坐下，待她好些后才忍不住笑：“胆子这么小，为何还要护在我身前？”“您是主子，奴婢自然要护着您的，”英儿小小声说了一句，眼底流露出些许佩服，“大小姐您真厉害，方才那刀都快戳到眼前了，也没见您害怕，您胆子真是太大了。”简轻语脸上的笑意一僵，瞬间没有那么自然了。其实，她方才也是有些怕的。说来奇怪，她平日胆子是挺大的，就连当初被马匪劫去时也没多恐惧，还有功夫思索如何自保，可今日不知怎的，看着一小截刀鞘，竟然紧张得连呼吸都忘了。或许她怕的不是刀，而是拿刀的人。就好像当初她看着陆培之折牡丹的样子，拧断花枝仿佛拧断了谁的脖子，即便唇角带着笑，也叫人心生惧意。“大小姐，”英儿又唤了她一声，见她看向自己后才道，“您在想什么？”“无事，只是有些累了。”简轻语打起精神，说完自嘲一笑。她近来真是愈发魔怔了，不仅因还算熟悉的声音想起十一，还因一截刀鞘联想到陆培之……开玩笑，锦衣卫指挥使与镖局少主，如此悬殊的身份怎么可能会是同一个人。马车疾驰，以最短的时间回了侯府，简轻语不再多想，缓了缓神后便带英儿往别院去了，结果还未等走近，就远远看到宁昌侯身边的小厮守在院门口。简轻语蹙起眉头停在了原地，小厮看到她后急忙迎了上去：“侯爷已经在院内等候大小姐多时了，大小姐快些进去吧。”她先前就是因为不想听宁昌侯说议亲的事，才会找借口出门，却没想到他竟然一直在自己院中等着，看他是非要为自己议亲不可了，即便避过了今日，也避不过明日。简轻语想了一下，到底是走了进去，却没想到秦怡也在。“父亲。”她福身行礼。“回来了啊，快过来，我与夫人正在商议设宴的事，届时整个京都城的显贵人家都会来，你是家中嫡长女，我定要为你寻一门好亲事。”宁昌侯笑呵呵地招呼她。简轻语垂着眼眸走了过去，还未等开口，一旁的秦怡就急忙道：“不一定要找多显贵的人家，重要的是人品好心性好，毕竟轻语在漠北长大，不比慢声习惯高门大户的规矩，若找了太高的门户，恐怕也会不自在。”口口声声为她好，其实是怕她嫁得比简慢声好，日后会压了简慢声的风头。宁昌侯却听不出其中含义，只觉得秦怡今日格外懂事：“夫人说得也有道理，那便只看人品，不重门户，不过若有家世好人品好的就更好了。”秦怡闻言看了眼简轻语还有些疹痕的脸，唇角顿时勾起一个轻蔑的弧度，心想家世好人品好的人家，怕也是看不上简轻语。她心里这般想，面上却跟着附和：“是啊是啊，轻语乖巧懂事，定能觅得良人。”两人你一言我一语的说了半天，才意识到简轻语并未说话，于是空气突然静了一瞬。宁昌侯咳了一声，放缓了声音询问：“轻语对未来夫婿可有什么要求？”简轻语眼皮微动，看了二人一眼后重新垂下眼眸，半晌略带惆怅地开口：“昨夜我又梦见母亲了。”一听她提起母亲，宁昌侯便以为她又要说立冢的事，当即沉了脸色：“我已经叫高僧在法安寺为你母亲做了法事，你母亲泉下有知也该瞑目了，立冢的事不必再说，我是不会同意的。”“父亲别动怒，我想了许久，已经明白了您的难处，所以没想再逼您为我母亲立冢。”简轻语苦涩一笑。宁昌侯表情缓和了些：“你能想清楚就好，相信你母亲也会理解……”“但无法完成母亲遗愿，亦是我做女儿的不孝，所以我打算剃度为尼，常伴青灯为母亲祈福。”简轻语缓缓打断。宁昌侯瞪眼：“你说什么？！”“她说要剃度，”秦怡忙回答，说完还假模假样地擦了擦眼睛，“轻语真是孝顺，姐姐肯定会高兴的，说起来静菩寺也是个好去处……”“母亲已逝，但父亲还在，所以剃度归剃度，寺庙就不去了，”简轻语对秦怡笑了一下，“反正家里也有佛堂，我每日去那边诵经便好，还能就近服侍父亲。”秦怡猛地睁大眼睛：“你的意思是……”“我不嫁人了，在侯府做一辈子的老姑娘，”简轻语说完觉得不太对，又更正道，“不对，是老尼姑。”“胡闹！你才十七，怎能自此常伴青灯，若是传出去叫旁人知道，定会觉得我这个做父亲的容不下你这个女儿，你母亲一去便迫你出家！”宁昌侯激烈反对。简轻语斜了他一眼：“父亲别怕，您又不沾家中事务，即便有人传闲话，也不会说您的半分不是。”不说他，那说谁？秦怡一脸见鬼地看着她，终于回过味来了，赶紧跟着反对：“不、不行！慢声和震儿都还未成家，你这个做姐姐的若是出家，定会影响到他们的婚配，我不答应！”简轻语眼角一红，凄婉地看向秦怡：“难道为了弟妹，我便不能尽孝心了吗？”“你……我……”秦怡你我了半天，也没说出一句话来，只能求助地看向宁昌侯。宁昌侯也觉得头大，心里止不住的烦躁，偏偏每次想发火时，就会对上她那双与先妻极像的眼睛，顿时什么火都发不出来了。气氛愈发严肃，简轻语在一片沉默中竟然困了，于是偷偷瞄了英儿一眼，英儿相当上道地扶住了她，一脸担忧道：“大小姐您怎么了，可是吓到了？”“怎么回事？”听到丫鬟说简轻语被吓到，宁昌侯抬起头问。“侯爷，方才奴婢随大小姐出门时，恰好撞见锦衣卫杀人，大小姐吓得不轻，所以我们才提前回来。”英儿忙道。宁昌侯皱起眉头：“又是锦衣卫……罢了，你先休息，议亲的事我们明日再说。”他得去问问车夫，究竟发生了什么。“女儿恭送父亲。”简轻语垂下眼眸。秦怡狠狠瞪了她一眼，赶紧跟着宁昌侯离开了，院子里瞬间只剩下主仆二人。简轻语轻呼一口气，抬头就对上了英儿担心的眼神，她噗嗤乐了：“放心，吓唬他们的，没想出家。”“那就好那就好，大小姐您刚才真是吓死奴婢了，”英儿想起她方才认真的神色，不由得更加佩服，“您可真厉害，连侯爷和夫人都骗得住。”那有什么，她还骗过更麻烦的家伙。简轻语轻哼一声，边伸懒腰边往屋里走：“这也是我临时想的主意，但看他们的反应……也算歪打正着，英儿，你明日无事去给我扯几尺素布，青色即可。”“大小姐要素布做甚？”英儿不解。简轻语眼底闪过狡黠的光：“做僧袍。”英儿：“……”知道自家小姐要做什么后，英儿只能一边叹气一边配合。高门侯府消息传得快也不快，等到宁昌侯匆匆赶来时，英儿已经将僧袍裁好了，正坐在矮凳上缝制。宁昌侯一看到她手里的衣袍顿时暴跳如雷：“大小姐呢？！”“回侯爷的话，在、在屋里。”英儿急忙答道。宁昌侯见房门没关，便直接冲了进去，结果一进门就看到简轻语拿着把剪刀往头发上比划，看起来竟像要自行剃度。“别动！”他厉声制止。简轻语愣了一下，拿着剪刀看向他。她正打算将几根打结的头发剪了，他为什么要凶她……是因为看到僧袍了？宁昌侯一直觉得她说出家只是气话，这会儿见她拿着剪刀不肯松手，内心仿佛受了什么冲击，好半天才开始劝。“别冲动，千万别冲动，你不就是想让我为你娘立衣冠冢么，我答应你总行了吧！但得等你定好了亲事，你若敢断发……我绝不让她进祖坟！”宁昌侯心惊胆战地看着她手里的剪刀。这一剪子下去，不仅她的一辈子毁了，整个宁昌侯府怕都无法再出门见人。简轻语眨了眨眼睛：“您说什么？”“只要你听话，我就让你娘进祖坟！”宁昌侯又重复一遍。简轻语表情微妙地放下剪刀，思忖许久后轻叹一声，一副拿他没办法的样子：“我本一心向佛，奈何世间多羁绊。”“你这是……答应了？”宁昌侯不太信任她，“不会趁我不备又断发吧？”“只要爹说话算话，那我也会听话。”简轻语一脸认真。宁昌侯这才松一口气：“行，那便这样定了，明日就是相亲宴，你好好准备吧。”说罢，想到方才自己慌乱的模样顿感无颜，急匆匆便离开了，走到门口时还不忘斥责英儿一句，叫她将僧袍扔了。简轻语看向剪刀，心想早知这般容易，她还费什么劲。……门窗紧闭的书房，高大清俊的男子身着暗红飞鱼服，静坐于长桌后，一只手放在桌上，修长的手指有一下没一下地敲着桌子，手背上一道被缝得歪歪扭扭的伤疤清晰可见。他的绣春刀置于桌上，将一张一百两的银票死死压在下方。香炉上一缕白烟直绕房梁，沉香和松木的味道在屋中蔓延。片刻之后，门突然大开，白烟被吹散成几截，飘在空中瞬间散了。来人单膝半跪，握刀向长桌后的人行礼：“大人，查到了，宁昌侯府的嫡长女简轻语，年十七，自幼长在漠北，四个多月前母亲病故，便从漠北回了京都，两个月前刚到侯府。”敲桌子的手指停下，书房里沉默开始蔓延，当来人的后背出了一层冷汗后，男子才缓缓开口，声音冷峻危险：“下去吧。”“是……”来人应了一声，转身就往外走，只是快走到门口时突然想到什么，顿时停下脚步，欲言又止地回头，“对了大人，宁昌侯府明日设宴，像是要为简轻语……相看夫家。”不知是不是错觉，在他说完最后四个字时，突然感觉周身一冷。男子这次沉默更久，久到来人觉得自己可能会死时，他才淡淡说了三个字：“知道了。”来人如释重负，行了一礼后便匆匆离开了。一阵风吹过，桌上那张被绣春刀压着的银票边角颤了两下，仿佛某个曾经在他手中颤抖的女人。