“我父亲对我和哥哥关心甚少，他的生意很忙，经常出差。但我知道他还是喜欢我的，因为搬到英国后，他的时间宽裕了很多，在他没有饮酒的午后，他会陪我玩象棋，斗双陆。而且他有意培养我的管理才能，他把家里的钥匙让我来保管，我可以去任何一个房间，但前提是不能打扰他休息。听起来很不错，对吗？可后来我发现父亲买下的房子有一间屋子是常年上锁的，就算是我也没有那扇门的钥匙，而且父亲严令禁止任何人靠近那扇门。我曾经好奇，从钥匙孔向屋内窥视，屋内很黑，我借着手电筒的光，隐隐约约看见柜子上放着一些杂物和书，而在书桌上，放着一个不算很大的保险箱。”
“你确定是保险箱吗？”
“是的，”约翰满脸痛苦，他颤抖着继续说道，“后来过了没有几年，庄园常年冷清的邮筒里突然多了一封邮件，那是一份贴着外国邮票的信件，要知道我父亲朋友寥寥无几，一开始我以为是父亲在美国的生意伙伴，可父亲狐疑地拆开信件，我看着信封里掉出来五枚干瘪的桔子核……我忍不住发笑，以为是谁给我们寄来的恶作剧信，可当我看见父亲的脸色时，我愣住了……父亲像是被人抽干了力气，他面如死灰，一双眼睛瞪着，红血丝密布，可怕极了。”
“抱歉，五个桔核？”伊莎贝拉皱眉问道。
“五个，是五个。我问父亲怎么啦，他没有理会我，只是抱着头极度惊骇地说K.K.K！这么多年了，罪孽难逃呀！”
夏洛克起了兴致，他目光灼灼发问道：“K.K.K？这是什么？”
“我也不知道！”约翰惊慌地说，“我父亲只喃喃着死亡！是死亡！然后他匆匆忙忙跑上楼去，我拿起那让我父亲脸色大变的信，信封内侧用红色墨水写着歪歪扭扭的三个单词——K.KK。然后他拿着一把钥匙，另一只手托着那个神秘的保险箱，从楼上走下来，跟我说他们爱干什么就干什么，他是不会向他们投降的。然后他让我去给房间里的壁炉升火，再派人去请霍尔舍姆的福德姆律师过来。”
“无意冒犯，你父亲请了律师，他要立遗嘱吗？”伊莎贝拉听得入了迷。
“是……他把大部分财产都留给我和哥哥，交代了一堆话，我总觉得有些奇怪，那就像是……呃，临终遗言。然后我在遗嘱上签了字。父亲把那个神秘的保险箱打开，里头是一些文件还有照片，他把那些东西扔进火里……我看见文件的封面用血红色的颜料同样写着K.K.K。随后，我们的生活渐渐恢复了平静……但你们知道，这等奇特的事不可能对我一点影响也没有，平静的日子逐渐过去，我父亲开始重度酗酒，他鲜少有清醒的时候了，他开始把自己关在屋子里，还上了锁，好像在惧怕什么人一般。而有时候他又从屋子里冲出来拿着□□对着空气大喊谁也不能威胁他了！发泄一通，他又像惊弓之鸟匆匆躲进他的密室，插上门闩。那段时间，我和我哥哥一直生活在恐惧之中。”
“K.K.K，这到底是什么？”伊莎贝拉下意识地咬着下唇，自言自语道。
“……然后，我的担心终于变成了现实。我父亲于某天晚上喝醉了酒，又跑了出去，但他这次是真的一去不复返了……他面朝下摔跌在花园一端的一个坑水也不过两英尺深、泛着绿色的污水坑里。周围没有任何施行暴力的迹象，这一切都像是一场意外事件。鉴于他之前的一些怪诞的行为，这起案子很快就被定义为意外事故。”
“从收到信到你父亲出事，中间隔了多久？”夏洛克问。
“大约有三个礼拜。”约翰不太确定地回复。
“噢，能不能详细说说……你父亲的死亡现场？”夏洛克紧紧跟问，听到这样直白的话，伊莎贝拉不满地看了他一眼，而夏洛克毫无说错话的内疚。
“呃……已经太久了，但我这里还有当时陪审团的记录，如果你们想看的话。”约翰拿出手机来。
“噢，谢谢。”夏洛克一点也不见外地拿过手机，仔细阅读着那份图片文件。
“父亲去世后，我和哥哥打扫了房子，着重清理了那间上锁的屋子，那只保险箱依旧放在那里，而里面已经空了。书柜上的东西也少了大半，只剩下一些枪丨械、军工方面的书籍，还有一些医学、语言学的杂志。”
“你父亲是一个商人，是吗？”伊莎贝拉问。
“是的。”
“但他却收藏着和他身份不符的书籍……而且他工作很忙，经常出差，这当然不太可能是出去进货，冒昧问一句，你父亲当年经营的超市营收情况如何？在美国的哪个城市？”伊莎贝拉发现了这其中的问题所在。无广告网am~w~w.
“西雅图。”夏洛克笃定地说，“约翰你的手机屏保就是站在超市的二楼拍的黄昏吧？像素太差了，摄影技术也不怎么样。”
“呃，是的。我对那间超市怀着一种眷恋的感情，毕竟我在那里度过了我的童年。”约翰奥彭肖将杯子里的酒一饮而尽。
“唔……”伊莎贝拉起身凑到夏洛克身边看那张照片，“从玻璃里的反光来看，这家超市不大，周围比较荒凉，我有点担心它的营收情况。”
“事实上，开店的几年，它一直不温不火，来的客人永远是镇上的那几个，”约翰继续说，“时间到了三四年前，我记得很清楚，那是元旦过后的三天，我哥哥在家里吃早饭，他忽然一声惊叫，我看见餐桌上放着五颗桔子核……我惊呆了，多年前的梦魇再一次找上了我们，哥哥大惊失色，他看了看信封内侧，果然，又是K.K.K。只不过这次在信里他们写了一句话——把文件放在日晷仪上。”
“日晷仪？”
“我猜是花园里的那个。这次信件是从敦提来的。我不确定信中所说的文件是不是父亲生前烧掉的那些……我劝哥哥去报警，可是他非常顽固，那时候他身材健硕、体格高大，绝没有人能打得过他，他相当自信。我怀着万分担忧，果然，在接到信的第三天，我哥哥去考文垂运输木材，在返程的路上遭遇车祸，现场依旧是毫无线索，没有肇事车辆，没有暴力行动，甚至我哥哥出事的时候，整条路上都没有第二个人。对此，验尸官给出了意外死亡的结论。他们认为是雨天路滑，我哥哥急转弯造成车辆侧翻，那些圆木把我哥哥压在底下，活活憋死了。”
“噢……”夏洛克的中指敲打着柜台，伊莎贝拉发现他敲击的频率如果放在小提琴上，刚好是德尔德拉的纪念曲。
“而现在，厄运轮到我了。”约翰惊恐地连牙齿都在发抖。