四营营地、副校尉办公室内，元源一反往常的平静公室内不安的来回踱着步，脸上隐约一丝浮躁浮现。
令狐相却像是被砍了一刀的恶狼，一脸的气急败坏，指着封南、纳吉，以及其余七八名上军尉，跳脚大吼道：“堂堂警戒处第四营上千警员，连一名女孩都护不住，传出去，我们还有什么脸面在帝京立足？还号称精锐、放言敢与御林卫争锋，扯淡！”
封南与七八名上军尉垂头丧气，面对令狐相的怒火，一点儿脾气也没有。令狐相乃是元源的心腹铁杆，他的骂，等于元源在骂，因此封南等难以辩驳，只有噤若寒蝉，乖乖听着。
纳吉微微皱眉，对元源道：“主人，尚若若小姐是自愿跟随那星师走得，弟兄们本来想阻拦，小姐对我们说，那是她家族的护卫星师，让我们不要妄动，并让我们对你说一声。”
“放屁！”令狐相火气压制不住，对纳吉愤然骂道。
纳吉双眼冷光一闪，阴沉沉的看着令狐相。
令狐相却昂然不惧，尚若若被人弄走，他心头焦虑不在元源之下，毕竟元源、尚若若是他生命中除却城主大人，最为重要的两个人了。他嘴角抽搐，对纳吉大声吼道：“老子骂你放屁是轻的！亏你他娘的还号称第一贵族学院前途远大的天才，难道你瞎了眼，看不出来接尚若若那星师的强大？还小姐自愿跟他回家？我呸！如果愿意回家，小姐回帝京这么长时间，却从来没有回家过一次？难道小姐不是怕你们阻拦、被那星师杀掉，因此才说自愿回家，从而保下你们的性命？你们还一个个恬不知耻，在此大言不惭，恶心！”
纳吉一呆，像是想起了什么，一脸愧疚，也低下了头去。
令狐相还不解恨，继续痛骂道：“连小姐都保护不好，要你们***还有什么用？白喂了你们……”
“你住口！”元源眉头紧皱，对令狐相断然喝止道，“这事不怨他们，是我想的不周到，被人钻了空子。尚若若也做得对，他们想要阻拦住那死鱼眼，只会徒添伤亡，于事无补。”
元源这么一说。纳吉、封南等更是羞惭地无地自容。齐齐单膝跪地。道：“大人。一切都是我们地错。请大人下令。弟兄们就是抢。也要将小姐抢回来。”
元源苦苦一笑。摇头道：“这事。不是动粗所能够解决地。好了。我想静一静。你们都出去吧。”
原来元源被卡胖子升任为校尉后。就动用职权。将令狐相提拔为了副校尉。两人却是一同前去警戒处总部。领取腰牌。以及办理一应手续文书地。而回到营地后。却意外发现尚若若不见了。
令狐相一问封南、纳吉才知道。他们刚走不久。披着一件罩头星师袍、生有一双死鱼眼地诡异星师。就进营而来。自称是尚若若地奴仆。让警员通报。见到尚若若后。两人一番交谈。尚若若就随之离开营地。封南不明情况。上前询问。尚若若说要跟随奴仆回家一趟。让他们对元源言说一下。
尚若若在营地一直很少露面。封南也不知她与元源地关系。更不知她对元源来说是何等重要。听说她要回家。也没有阻拦地理由。就点头放行了。哪知元源与令狐相一回营地。听说尚若若被人带走。立时恼火万分。令狐相对他们破口大骂。元源地脸色却阴沉地几乎能够滴下水来。这一切都让封南等意识到事情地严重。
“你们都回去给我好好反思。还他妈地精锐营。一点儿警惕性都没有！”令狐相对封南等背影愤愤吼叫道。随之一脚将木门踹上。转头对元源道：“头儿。现在怎么办？要不。干脆就像纳吉他们所说地那样。带人过去。将若若姐给救出来就是！”
元源额头青筋一阵跳动，双眼精光直射，半响，长吁口气，颓然放下这个诱人的念头，摇头苦笑道：“不能那么干，那毕竟是若若地家、家里还有她的长辈。虽然若若一直不说，但我也感觉到，她对她父亲，还是很有感情的。”
令狐相焦躁的道：“那到底要怎样？若若姐被带走，我们总不能什么也不干，就这么干瞪眼吧？”
元源用手捋着眉毛，竭力让自己保持冷静，仔细想了想，道：“按现在情况看，若若被带回家，是确凿无，这样暂且她的安全就不成问题。我去打听一下共工与傅青霜，对若若的家庭底细，他们应该很清楚。我具体问一问，若若与她父亲关系到底如何，在家中有没有受虐待，为什么她年仅十岁、就被自家中给赶出去，到诺亚那等偏僻的小城上贵民学院？如果她父亲真个不像父亲的样子，不顾若若的幸福，将她嫁给那个什么大殿下，换取名利权势，那说不得，身为晚辈，我也只有以下犯上一回了。”说到最后，元源双眼冷芒大盛，凌厉气势一收一放间，布满整个房间。
“好，就这么干！未雨绸缪，我先召集起弟兄待命，然后去睿王子哪儿再弄些星符回来，——真个到了哪一步，就干他娘地！”令狐相一脸凶气，如同土匪恶霸，恶狠狠的道。
“扑扑扑”忽然门外传来敲门声。
“那个？滚进来，有屁赶紧放！”令狐相不耐烦的张口骂道。
门被推开，封南站在门外，对元源讪讪道：“头儿，门外来了一辆车驾，说是尚若若小姐的父亲，要见您一面。”
令狐相一听，跳起身来，大叫道：“什么，那老王……”
“八”字还没有出口，元源一道冰冷眼神已然对他射来，令狐相登时瘪了下去，生生将后半截话咽了回去，干笑道：“……那老人家还亲自来了？正好，不用跑路上门找他了，先问他个清楚再说。”
“今日不准你出这个门。”生怕令狐相那张破嘴喷出别的难听的话来，将若若父亲惹恼，从而将事情搞糟，元源眉头一皱，对他断然下令道，一边匆匆出门，向着营门外走去。
一听元源的话，令狐相脸色大苦，却真个不敢出门半步，只扒在门口，对着元源的背影大叫道：“老大，事有不谐，就赶紧打发弟兄来通知我，咱弟兄管他刀山火海、千刀万剐，先砸死那老混蛋再说！”
元源蓦然回头，狠狠瞪了他一眼，令狐相噤若寒蝉，嚣张气焰一扫而光，悄无声息缩回了屋内。
如同发情的公狗，在屋内急的是团团乱转，令狐相抓着头皮，不甘地道：“老大也忒不地道，这等事情能少了我？将我禁在这儿，这事难道我能坐视不理？——对了，老大仅仅不让我出这个门，我不出门、我走窗总成了吧？嘿嘿，好主意！”令狐相翻窗而出，一溜烟儿不见了踪影。
元源一边向着营门外走，一边对封南皱眉问道：“为什么不将尚大人让进营来奉茶？”
封南道：“说了，可他两眼看天，根本置之不理，而看他的威势，似乎地位不在统领大人之下，因此弟兄们也不敢相强，过会儿大人也请留神。”
“如此说来，这位尚大人看来是来意不善了！”元源忽然停下脚步，若有所思地点头道。
四匹毛片雪白、不是发出声声低吼咆哮的凶猛白虎，拖着一辆漆黑坚固、豪华之气内敛的马车，停在第四营门外。车厢上，一枚淡金色六角星环上，缠绕着两根青藤，构成一个图案繁复的族徽。在御者位置上，一身穿无袖皮甲、大冷天光着膀子、肌肉虬结身材魁实、鼻子上还扎着一枚鼻环的奴仆，端端正正、呆呆板板而坐，目不斜视头不侧歪，一心约束着那四匹凶猛暴躁地白虎。
在马车厢旁边，一名身高米八、身材颇为瘦削的中年星师，负手背对营门而立，似乎正在悠然欣赏帝京城墙地雄固；他披着一件冰蚕丝织就的玉白色星师袍，自背影看，飘飘然遗世**，颇有风雅出尘之气。
元源深深凝视了那中年星师背影一番，走上前，叉手不离分寸，谦恭却不谦卑、尊重而不失尊严地道：“伯父您好。”
那中年星师缓缓转过身来，却见他肌肤如玉，须发漆黑，一双眼睛如同两湾寒潭，幽邃冰凉，没有丝毫温度，充满了不可捉摸地味道。
居高临下、颇有审视意味地看了元源一眼，中年星师淡淡道：“我是内务部首大臣尚沐白，尚若若是我的女儿。”
元源心头微震，他虽也猜测尚若若家世一定不简单，却没想到竟也是七大家族之一，丝毫不在傅家、血家之下。
“见过侯爵阁下。”元源脸色不动，称呼却是陡然一变，语气也由刚才的谦恭，变得疏离冷漠起来。
尚侯爵微微一愣，冷笑道：“有性格，小子！”他自然清楚，这是元源对他亮明身份举动的一次无声反击，言下之意不外乎“你身份虽然尊贵，但仅凭身份地位，还不值得我过分尊重；刚才尊敬你，是因为你是尚若若的父亲，而不是因为你是侯爵阁下。”
“听说，这几年，若若一直与你在一起、受你的照顾？”对元源的反击，尚侯爵一脸不屑，完全当元源是在装模作样，开口淡淡的道。
元源摇了摇头：“谈不上什么照顾，我们是同学，更是朋友，相互照顾是应该地。”元源表面上否认，实际上却是更砸实了尚侯爵的话。
没有想到元源能如此冷静，作此回答，尚侯爵有些出乎意料之外，本想如果元源回答“没有的事，若若一向自己照顾得了自己”，那他立即转身就走，因为元源那样回答，代表他们尚家根本不欠他什么，他这趟报恩之旅，也就不必再进行下去。
尚侯爵点了点头，眼神中的冷意却是更浓，道：“你有什么要求，尽管说了。今天我来，只有两件事，一是报答你这些年照顾若若，二是要求你，以后离若若远一点，不要再见她。”
元源双眼炭火般光亮一闪，随即又熄灭下去，语气平静的道：“我不明白阁下到底是什么意思。”元源却是直接连侯爵也省略了。
“不明白？你是揣着明白装糊涂吧！”尚侯爵微微讥诮的道，“元源，十四岁，出生诺亚城一乡下村镇，有母无父，母亲是一寻常村妇。自幼就显示出过人的天赋，十岁那年进行‘星士觉醒仪式’，满分通过，因成绩出众，被诺亚贵民学院吸纳为贵民星士，从此走上了星师之路。
而也就是在那所烂学院，遇到了尚若若。四年后，进入帝都，参加帝国星士竞技大赛，一举夺得冠军，进入帝都贵族学院进修。期间与南帝公国小公爵发生冲突，将之打伤，因祸得福，反而与军务部攀上关系，得到傅侯爵的赏识，提拔为警戒处的实职副校尉，——所有这一切，我说的都没有错吧？”
元源心头暗凛，想不到尚侯爵将自己调查地这么清楚，看来自己的一举一动，不知被多少人给盯着了。点了点头，元源坦然道：“不错。”
“你地资质很不错，但你认为，我会任凭女儿与一个来自乡下的臭小子一直交往下去吗？像你这种资质出众的平民星士，在帝国中却是多了去了。也许在你眼里，尚若若是一条捷径，能够让你一步登天，站在这个帝国的顶尖位置。但我告诉你，这不可能，你趁早死了这条心。”尚侯爵语气很淡，却充满不容置的味道。
元源点头，道：“站在您地立场，这么想我并不意外，也不感到脑火。所谓路遥知马力、日久见人心，如果您允许我们交往下去，最后您可以让尚若若净身出阁，我绝对不贪图你尚家的一丝财富、一分权势！我要说地是，我在乎的是尚若若地人，而根本不是其他。”
“说地倒是比唱地还好听。很不幸，我告诉你，这根本不可能。”尚侯爵道，“第一，我不会拿女儿的幸福，来赌你到底有没有这个心思；第二，我只有这么一个女儿，无论她愿意不愿意，我尚家的基业，都要由她来继承。因此，我绝对不会任由你们
往下去。”尚侯爵有些不耐烦起来，对元源断然道。
“您的想法，我能够理解。”元源竭力让自己继续保持冷静，语气也尽量保持不变，“但我要说的是，我不会放弃若若；而我想，若若也绝对不会放弃我。你企图利用长辈权威，将我们隔开，是不现实的。”
“若若一小女孩，又懂得什么，她不过一时受你的蛊惑。而作为过来人，我也有资格教训你，你们如果真的在一起，是绝对不会幸福地，帝国流行的那些穷小子娶了富家女的狗屁故事，不过是那些吃饱了撑得没事干的无聊家伙，闲暇编出来糊弄乡巴佬的。在此我要对你提出警告的是，如果你固执的心存幻想、死死抱着这些不合实际的念头不放，最终你将发现，你一无所得！”尚侯爵一脸讥诮，冷冰冰的道，“因此，我希望你能够自动退出，——说吧，你到底想要什么好处，才会与若若分开？只要你说得出，我就全部满足你。”
元源一脸无奈，也一脸羞恼，被人当做贪图荣华富贵的无耻之徒，由不得他不生气。
“你不说？好，我来说。五千方上品水玉，参军地职衔、或者内务部下辖的礼敬、财理、工宣、户清四司任意一司地三级主事。——这，条件够优厚了吧？再经过你几十年的奋斗开拓、结纳关系，足以在帝京建立起一个中等家族了。”尚侯爵道。
元源皱了皱眉，道：“在阁下心中，若若难道就价值若许？”
尚侯爵眉头微微一皱，斜睨了元源一眼：“小子，你胃口不小。好吧，一万方上品水玉，四司任意一司的一级主事，这总可以了吧？这是我的底线，小子，你可别再得寸进尺。”
元源低头想了想，道：“我愿意出十万方上品水玉、一亿紫水晶币，此外珍珠宝石无算，并且帮助阁下晋封公爵爵位，巩固尚家在帝国的权势，——以此为条件，恳请阁下将若若嫁给我，好吗？”
“小子，你什么意思？”尚侯爵脸色一变，元源地话，无是指他为了尚家权势，不惜将女儿作为交易筹码。
“阁下对我说那番话，又是什么意思？阁下执意拆散我与若若，难道不是为了尚家权势永固？将她许给大王子，不是为了贪图皇室荣华？”元源继续不卑不亢的道。
“放肆！信不信我一掌将你毙于掌下？”如同被揭了逆鳞地蛟龙，尚侯爵陡然暴怒，无尽杀气散发，气势凌厉至极，对元源喝道。
“如果不想若若记恨你一辈子，或者说阁下不想失去这个女儿，我劝你还是不要那么做。”元源一脸平静，抬起头平视着傅侯爵。
“臭小子，你就这么自信？杀了你，若若会为你殉情？想得美啊你！”尚侯爵眯着眼冷冷的道。
元源认真地点了点头，认真的道：“如果若若死了，我也不会独活。”
“幼稚！——我是说若若！”死死凝视了元源半响，尚侯爵拂袖愤然道，凌厉杀气也慢慢消散。也许，尚侯爵毕竟不敢拿自己唯一独生女儿地性命开玩笑，也也许，元源如此一身份卑贱的家伙，根本不值得他冒这个险。
元源暗松口气，只感觉自己脊背发凉，双手手心满是汗水，——一名星君的怒火，可不是那么容易承受的。
“阁下，我倒底要怎么做，或者说站在什么样的高度，您才会允许若若继续与我交往？”元源竭力控制住自己心头的悸动，无比认真的问道。
对于他的固执，尚侯爵似乎有些头疼了：这厮，杀不得、打不得，却又死不悔改，还真让自己堂堂一位侯爵，有些棘手的感觉生起。
嘴角慢慢一丝冷笑浮现，尚侯爵道：“看来你还真是不见棺材不落泪了。好，我就给你个机会，——你不是说我想将若若嫁给大王子吗？大王子现在是星力六十级的圣星师，并且还坐上了玄水军团的统督位子，如果一年内，你星力能够达到六十级，三年后，你也能够升任一军统督，我就允许你与若若继续交往下去。”
元源双拳捏紧，认真的道：“好，我答应！但愿阁下不负今日之约，以后也别再逼迫若若。”
“哼，我尚沐白还没有食言而肥的习惯。但，我不逼迫若若，如果若若自己移情别恋，可怨不得我。”尚侯爵狡猾的道。
“这是自然。”元源自信的道。
“记住，你只有三年的时间。”尚侯爵最后看了元源一眼，临上马车，对元源如此道。
“还望阁下将我们之间的赌约，告诉若若，让她放心。”元源追加一句道。
望着驶远的马车，元源摸着眉毛，心头暗道：“若若，等着我，我终会证明给你父亲看，你眼光的正确！总有一天，我会堂堂站在你的面前，让你父亲心甘情愿的祝福我们。”
“老大，他都说了些什么？”令狐相探头缩脑出现在元源身后，关切问道。
元源摇了摇头，忽然沉声道：“三天后，我将离开帝京，去大陆游历、修炼，以尽快提升自己的星力；至于你，暂领第四营副校尉之职，给我打理好这一切。如果统领大人问起我，你就说我离开帝京，去收集炼丹材料，准备炼制丹药。”
令狐相愕然。
元源双拳握紧，他却是从未像现在这么渴求过力量。
力量！力量！无论是为了若若、还是为了自己，都必须拥有足够强大的力量。如果自己现在是一名圣星师、或者星尊，尚沐白还能这么藐视自己、居高临下的与自己谈话吗？如果自己是一名星主、星君的话，自己也就拥有了能够与他平起平坐的资格，那他，还会如此反对自己与若若交往？所有的一切，都是因为自己力量不足，因此，一定要尽量提升自己的实力！
一团火，在元源心头熊熊烧而起。