人类通过给自己植入后脑芯片，来提升自我的认识能力，这一技术，早在第三次世界核战争之后就开始兴起了。
从二千六百年到三千年的四百年时间里，芯片技术不断改善，不断优化，现在已形成一整套成熟体系的运作模式，基本上成功率一直稳定在百分之九十以上。四百年的探索和不断取得的进步，把这一过程的每一细节都精确到一秒的百分之一。
换句话说，每十个植入后脑芯片的人，有九个变成了“神”，有一个做出了牺牲。
至于哪些人更容易成功一点，哪些人更容易植入失败，一直以来，是困扰三千年脑神经科技的重大难题。
那些预估最可能成功的人，反而产生了最强烈的排斥反应；那些预估最不可能成功的人，反而在最后挺了过来。
但是，总体上来说，一个强健的体魄，是支撑人体完成后脑芯片植入不可或缺的硬性条件。它类似于婴儿在母体怀中的发育阶段，是人的二次体外重造。只不过，二次发育不再有母体的保护，所有的进化都必须依靠自身的全部力量。
高沁灵猜测自己已经跑了半个多小时了，身边的人群渐渐变得稀疏，当她提速时，偶尔能看见一米开外出现一个模糊的轮廓，当她放慢速度时，身后才会擦肩而过另一个人的身影。
她跑得气喘吁吁，漫天的烟尘被她吸进肺里，呼吸变得越来越急促，缺氧的急迫感越来越强烈。
此时，她双脚踩在了草地上，她一边不停地向前跑，一边低下头努力看清地面被灰雾掩盖的绿意。
看到那落满灰尘的草尖，在自己脚步的刮擦下，表面的灰尘震落飞起，露出齐刷刷精神抖擞的草丛，高沁灵意识到，第一段的越野长跑就快要到头了。
于是，她加快了速度，不一会儿，浓雾就从身边淡了下去。她冲出了灰尘的包围圈，前面出现一片高大茂密的原始森林，阴沉的天空从山路中间的缝隙眯着眼睛，在她的正前方，间隔五六米出现了许多人的身影。
他们各个都跑得精疲力尽，脚步沉重，每一个人都是咬着牙机械地往前迈一步再迈一步，甚至都不顾前面的路还有多远才是尽头。
高沁灵掂量掂量自己体内力量的残余，意识到自己还有冲刺的可能性时，她打起精神来，仿佛二次起跑一般，每五米，每五米，一个一个把他们抛在自己的身后。
顺着这样杂草丛生的山路跑了五分钟后，他们来到了位于山峰悬崖边的三道天堑吊桥。
几千米的落差，在云雾中，看不见谷底的样貌，也看不见吊桥另一段的尽头在何方。它就像是一条细绳飘在空中，被山谷间过往的大风吹得左摇右摆，仿佛稍不注意，就会从中间挣断似的，天地间回响着金属咬合的尖锐唧唧声。
在天堑吊桥的这一头，搭建着几座露天帐篷，在蓝色帐篷的旁边，摆着几张桌子，有一些工作人员引导着来到这里的学员，前往那些桌子旁边，有序排着队。
高沁灵抹了抹脸上和头发上的落灰，其他同学也一样，各个满身是土，都像刚从泥巴窝里钻出来的一样。
她排着队，一个一个来到前面的办工桌，桌上摆放着一些垒起来的盒子，有些盒子已经打开了，工作人员从盒子里拿出一个什么东西，递交给站在前面的学生，然后学生就扬起头。
高沁灵挨到桌子面前，穿着白色大褂的一个漂亮阿姨冲她笑了笑，然后也伸手进入盒子里，摸出一个塑料小瓶的滴液。
“把这个滴进两个鼻孔里。左右都要滴。”漂亮阿姨把药品举在空中，递给高沁灵。
“这个是做什么用的？”高沁灵接过药品，好奇地询问道。
漂亮阿姨又冲她笑了笑，并没有回答她的提问，只是伸手指了指旁边的一个垃圾桶，然后高沁灵就顺着她手指的方向，看过去，并且让出自己的位置，给下一名同学。
她向前走了两步，正好能够看清垃圾桶里的样貌，这不看还好，一看她差点儿吐了出来。
垃圾桶里装了半桶的灰褐色的黏稠鼻涕，实在是恶心极了。
这时，在一边维持秩序的另一名工作人员，走上前来，拍了拍高沁灵的后背，一方面是催促她继续下一个比赛，一方面在她耳边低语道。
“这是用来清除肺部的积尘的，放心好了。”
高沁灵缓过神来，弄清楚事情的来龙去脉之后，也觉得这也在情理之中了。
于是，她缓缓撕掉药品的头部，把十毫升的药水儿滴进自己的鼻孔内。
霎时，她就感觉自己的肺部剧烈运动，她猛地一咳嗽，就冲着垃圾桶，吐出同样的浓痰。
她显得有些脸红，但是，看着其他同学也在重复她刚才的动作，她又稍稍放宽了心。
于是，她迈步前往天堑吊桥的入口，这期间，她还是不停地要擤鼻涕，每次都在一旁的垃圾桶里，擤出一大团灰褐色的黏稠液体。
来到天堑吊桥前，她已经感觉舒服多了，呼吸也变得十分通畅。
此时，又是排队，工作人员又在一个一个讲解上桥注意事项。
天堑吊桥看起来十分危险，但是，在它头部和底部，其实都有一层看不见的“仿蛛网”，也正是因为仿蛛网的阻隔，导致山谷之间的雾气流通不畅，所以吊桥的四周被云雾所笼罩。
工作人员给高沁灵穿上一套保护装置，并且嘱咐她说，把挂钩挂在最上面的钢索上。
她犹豫了一下，迈上了摇摇晃晃的天堑吊桥，许多同学刚走出几步，就抱着吊桥上的悬挂链子，死活不肯再往前多走几步，甚至有的已经吓哭了，歇斯底里的哭声伴随着吊桥的唧唧声，构成一曲怪异的不和谐乐调。
高沁灵踩在木板上，木板带动着她的双腿，在空中一会儿摇往左边，一会儿摇往右边。
透过悬链之间的空隙，可以清楚地看见脚底之下，空旷深邃的山谷被云海所淹没，暴躁的云海在脚底下不停翻滚奔腾，像一锅巨大的煮开的沸水。
湿冷的寒风此刻又浸湿了她的发尖，原本她也害怕得要命，可是看见那些同样害怕地失魂落魄的同学，她又从他们身上看见了自己体内懦弱的作怪，她不断在心底暗示自己，并不是自己真的感到害怕，而是老师们一直强调的，人的本性中一些不好的因素依然残留于人类的灵魂之中，它们会阻碍人向前取得成功，所以我们要不断和自己展开斗争。
她一闭眼，一咬牙，又向前迈出了一步，再向前迈出了一步，这样一步一步走下去，她也开始熟悉这种悬吊于空中的刺激感。
越往前走，她手中扶着的铁链，在空中摇晃的幅度越来越大。踩在脚下的木板，在横亘的铁链之间来回咬合。有的木板已经互相挤压，裂开了口子。有的木板不仅裂开了，甚至有一半已经掉入万丈深渊，在吊桥桥面露出一个个惊悚的陷坑。
寒风吹刮着高沁灵的面颊，她最后擤了一次鼻涕，黏稠的鼻涕挂在铁链之上，又被风刮得干干净净，如雨点般坠落下去。
她的双腿发软，有时候会不自觉地颤栗起来，她抬头看看眼前的其他同学，所有人都是一步一步蹒跚前进，所有人都被眼前孤立的处境给震慑住了。
就在这时，从她的身后突然传出一阵欢声笑语，仿佛平时的放学时间，在校门口回荡的那些说话语气。
不一会儿，这些迅捷的步伐从她的耳边一晃而过，甚至有几个人还发现了她的身影，回过头来，自信满满地冲她笑了笑。
“吃了碗牛肉面，现在终于又有力气了。”
“是啊，那灰尘，每次比赛都让人折磨。”
“你们快看这是谁？”其中一个高年级学生在高沁灵旁边停了下来。
“这不是本年届的第一名吗？”
“怎么？怎么站在这儿一动不动？”
“其实没那么可怕，你看看我们，放开手，还不是照样走。”
高沁灵回过头来，注意到这些上一届的留级生，他们站在吊桥的正中央，双手叉腰，一条腿还在那里抖啊抖，尽显得意之情。
“我还以为有多了不起呢。”
“不好意思。我们要先走了。”
“下次比赛见！”
“喂，你胡说什么？要见你自己一个人来。”
“哈哈，我开玩笑的。”
......
四五个男生就这么欢快闹腾地一路跑开了，所有学生看着他们潇洒的身影，都惊恐地认识到天外有天，人外有人。
真的可以这样吗？高沁灵仿佛看见了希望，看着他们如履平地的样子，说不定自己也行。
于是她尝试放开双手，就在此时，一阵大风刮过，吊桥剧烈震动，一个来回摇摆，几乎要在空中转一圈落下来。
啊！......
有学生从吊桥上坠落下去，绝望的尖叫声被广袤的云海所吞噬。
高沁灵摔倒在桥面上，要不是她紧急双手双脚并用，她已经也和刚刚掉下去的那些学生一样，葬身云际。
怎么办？这样下去也不是办法，她看了看前面的同学，少说也有一两百人的样子，如果照这样下去，别说进前十二，恐怕连到达终点站都机会渺茫。
高沁灵又第二次尝试放开铁链，这次她改为在地面上匍匐前进，让她惊喜地发现，她行动的速度比之前快多了。