第二天一早，菅野在病床边过道里的折叠床上睁开眼睛，茫然地望着白花花的天花板，似乎是在想自己为什么会在这里。很快，种种记忆如潮水般涌入他的脑海，一切都变得清晰明了起来——他是为了陪伴灰原才会睡在病房里的，没有别的原因。
他满怀期待地从折叠床上一跃而起，看了一眼床上的睡美人。
然而睡美人依旧是双眼紧闭，均匀地呼吸着，丝毫没有醒来的迹象。
床头的电子仪器也如往常一般发出均匀的“滴滴”响。
期望落空。
菅野能够明显感觉到自己的心情一落千丈。
他本希望，自己一觉醒来，能发现灰原正把在床边看着他，如果一睁开眼睛就能看到那双令人感到安宁的冰蓝色眸子，那对于他而言便是美好一天的开始。
可惜这个梦想未能实现。
菅野穿好鞋子，看了一眼被他静音的手机，没有未接来电，也没有新的邮件，这说明案子没有新进展，还能多在病房里陪灰原一会儿，他对此感到十分庆幸。
他起身，走进病房门附近的卫生间里。
一般像这样的单人病房，都会配备独立的卫生间，对病人来说是一种极大的便利。他在卫生间里刷牙洗脸，又照了照镜子中的自己。
——又憔悴了几分。
按下水龙头的开关，停下哗哗的水流，低下头，又看见在池子里打着旋儿的清水顺着下水管偷偷溜走，只有几根黑色短发卡在了过滤器的孔洞上。
水珠顺着菅野的下巴滑到水池里，发出噔的一声闷响。
“灰原......”
菅野紧皱着眉头，仿佛是在忍受什么痛苦一般。
“——很抱歉......让你成了这样......”
说完，他抬起头来，偶然瞥见了他昨天晚上倒插进纸杯里的手动刮胡刀，这是他特意在超市里买的，他也忘了买刮胡刀的时候自己在想什么了，有很大概率是出于心血来潮......又或者，是蓄谋已久。
灰原早就劝他把胡子刮了来着。
菅野呆呆地望着手动刮胡刀的利刃，又抬起眼帘瞧了瞧镜中的自己，似乎下定了什么决心......
与此同时，同样起了一个大早的东坂达也手捧鲜花来到了医院，他是听说被卷入车祸的菅野的表妹现在还在住院，确切来说是还在昏迷，所以才会在菅野出院之后又抽出时间来到医院里探望她。
促使他做出这种行动的根本原因，还是因为愧疚。
如果不是他将菅野交代给他的事情告诉刑事部的宇野参事官，菅野和他那个叫灰原的表妹就不会被卷入车祸，也就不会受伤昏迷——归根结底，这一切都是由他这个告密者酿成的苦果，这段时间以来，他的良心一直在备受拷打。
他觉得，来探望伤者，可以消除一部分心中的罪恶感。
在住院部的工作站问到了灰原所在的房间号后，东坂捧着鲜花径直走了过去，在门前站定。
他的内心十分忐忑，也很纠结。
一方面是不敢面对自己种下的恶果，另一方面是害怕菅野也在病房里。
做了错事的他现在不太敢直面菅野了。
——菅野是何许人也？
他可不在乎同不同僚，就算你是警察又能如何，只要做了坏事被他发现，他是不会手软的。
他是警视厅中最有名的“离群者”，最有名的“疯子”，最有名的“破坏大王”。
所有人都忌惮他。
之前的东坂达也，没有做过坏事，君子坦荡荡，可现在的他，已经完全不是之前的那个他了。他担心自己会在菅野面前露出马脚，担心菅野会怀疑是他向黑警泄露了秘密。之前钱行就旁敲侧击过他，让他很长一段时间寝食难安，如果再被菅野怀疑的话......
东坂真的不敢往下想。
他咽了一口唾沫。
——可要是菅野不在的话，他这一趟其实就“白来了”。
因为他来这里，除了为了减轻自己的罪恶感以外，还有很大一部分原因是想做给菅野看。
向菅野表明自己“问心无愧”。
这还是宇野参事官教给他的办法。
——不管了！
东坂把心一横，硬着头皮打开病房的大门，刚好撞见了从卫生间里走出来的菅野信之。
一下子傻眼了。
他知道这是菅野，可是却无法相信他是菅野。因为他好像突然变了一个人似的，把胡子刮得干干净净，原本被胡茬挡住的光洁皮肤重见天日。这使得现在的他没了之前老气横秋的成熟感，反而变得清隽凌厉，多了几分朝气和自信。
不过他眼眸里的冷峻和桀骜也是有增无减。
菅野信之正在用洁白干净的毛巾擦脸，余光瞥见了杵在病房门口的东坂，心里暗道奇怪：“你怎么来了？”
“我......”东坂回过神来，看了一眼睡在床上的小小灰原，“我来探望一下......”
“哦。是吗？”菅野将脸擦得干干净净，然后又折返回洗手间将毛巾往架子上一挂，顺便又照了照镜中的自己，微微勾起嘴角，似乎对此有些满意，“——还杵在那里做什么，进来吧。”
“好。”东坂终于挪动步子，走进病房，然后又转身关好了门。
菅野从洗手间里走出来，顺便带上了洗手间的门，低头看了一眼东坂捧在怀里的鲜花：“还买这种东西做什么？”
“总不能空着手来......”东坂露出有些迟疑的表情，又看了一眼床头柜上的花瓶，那里面已经插着几朵小白花了，看上去还挺好看的。东坂想了半天，才想起来小白花的学名叫做“栀子花”，“她喜欢栀子花吗？”
“这里没人喜欢栀子花。”菅野回了一句，然后往折叠床上猛地一坐，折叠床的金属杆儿发出嘎吱一声惨叫，“我也不知道她喜欢什么花，随手买的。”
东坂犹犹豫豫地将捧在手里的鲜花交给菅野，而菅野则是将鲜花随手往床头柜上一放，偏起头向东坂抛出问题：“你今天不用上班？”
“用，就是顺道儿来看看。”东坂挤出笑容答道。
“顺道儿？”菅野上下打量了一番东坂，“我怎么记得你家在另一边儿呢？完全不顺路？”
东坂耸了耸肩：“我昨天听说，您的妹妹还没有醒，所以......”
“——表妹。”菅野强调道。
“所以我想着过来看看......”东坂不忍去看灰原的苍白的小脸，只好一直盯着菅野，“医生怎么说？不是说她已经脱离生命危险了吗？怎么还是醒不了？”
“是她自己不想醒。”菅野无奈地回答道，“她需要休息，你知道的，她伤的有些重，那群该死的混蛋......”菅野紧咬牙关，双手握拳，“伤了我也就算了，竟然把她弄成这样......”
“丸暴已经从白色信金那里抓了几个春吉会的人，他们非法放高利贷，还骚扰欠债者，把那些人逼死，通过保险金来牟利。证据确凿，有几个人要蹲一段时间的牢房了。”东坂说完，抿起嘴唇，“白色信金也完蛋了，我们收到的最新消息是，春吉会的人好像已经撤出了东京，至于他们会不会卷土重来，会不会忌惮我们丸暴释放的东京不欢迎他们的信号......只有时间能够证明了。”
东坂说的这些菅野都知道。
菅野还知道东坂不知道的事情。
东坂不知道菅野已经知道他加入了警视厅内部的黑警组织，也就是所谓的“壮士会”。
和宇野忠义这种人搅在一起......
想到这里，菅野愤愤地咬紧牙关。
而将这一切看在眼里的东坂还以为菅野还在生春吉会的气。
“菅野警官，一切都会好起来的。”东坂安慰他道，“既然她已经脱离了危险，早晚会醒过来的不是吗？一切都会好起来的。”
菅野笑了笑：“承你吉言。”
他起身，将手机的声音打开，收进口袋里：“我要去楼下的餐厅吃早餐，你要去吗？”
“我？”东坂低头看了一眼腕表，“方便吗？”
“反正是你自己掏钱。”
菅野就像没事人一样走出病房，东坂回头看了一眼病床上的灰原，也跟了上去。
两个人一同下楼，来到医院一楼的餐厅，此时餐厅里已经有不少人了，菅野报上他的病房号码和灰原的名字，领了一份早餐——灰原本人自然无福消受，所以菅野就代她消费了。而可怜的东坂则只能自己买早餐。
面包、水果、沙拉、炒蛋还有牛奶以及小包装的果酱，十分贫瘠，但医院的早餐也大概都是如此了。
菅野随便找了个角落坐下来，立刻就开始吃东西，也不等东坂。
等东坂端着餐盘来到菅野身边，菅野已经快吃完了。
“——那个，系长......”
“之前不是说过吗，我已经不是你的系长了，别再这么叫我。”
“好吧，菅野警官......”东坂撕开面包的包装袋，“晴海码头公园的那桩案子，你也参与了吗？”
菅野听罢，放下手中的面包，往椅背上一靠，有些不耐烦地道：“怎么最近见到我的每个人都问我这个问题？什么意思？难不成警视厅缺了我就转不了了吗？”
“当然不是。”东坂摇摇头，“我只是认为只要菅野警官出手的话，案件会进展的很顺利......就像以前一样。”
菅野眨了眨眼睛：“哪怕没有我，这起案子也应当不会太难的。”
“真的？”
“我哪儿知道？”菅野立刻对东坂露出凶神恶煞的表情。
以前东坂还是他的下属时，他也经常这么吓唬东坂，正所谓爱之深责之切，菅野不希望他的下属变成废物警察，更不希望他们走上歪路。
结果......
结果却让菅野非常失望。
他亲手带的两名新人警察，一个已经归天了，一个现如今一只脚迈进了......不对，是完全迈进了黑警的行列......
菅野不禁开始思考，他在警视厅已经这么多年里，到底留下了什么？
一堆已经解决的案子？
一群被关进西多摩监狱，成功改造、洗心革面的犯人？
更安全的社会？
更有效率的警察系统？
能够在他离开之后，独挑大梁的优秀刑事警察？
仔细想想。
什么都没有。
案件总是会发生，永远也没个头。
犯人也总是错上加错，何谈洗心革面。
安全的社会就更别提了。
警察系统......
菅野抬起头来看了东坂一眼，然后长叹了一口气。
东坂有些好奇，于是开口问道：“菅野警官？怎么了？”
“没什么。”菅野将剩下的那一角椰蓉面包塞进嘴里，嚼了几下之后便硬生生地咽了下去，“就是想对你说声‘谢谢’，如果不是你，我和灰原恐怕都已经死了。”
自然，这番话是违心的。
菅野恨不得现在就扒了东坂的皮。
东坂面露惊讶，然后连连摇头：“不，不用谢谢，我......这是我应该做的！”
菅野扬了扬眉毛：“你以后不用特地抽时间来看她，等她醒了，我会打电话告诉你，忙你自己的工作就好。我和她都不想被打扰。”
菅野的这一番话，完全是以“老前辈”的语气说出来的。
而东坂还真的把这番话当成了菅野对自己的嘱托。
他立刻回答道：“好的，我明白了！”
菅野点了点头，抽动了一下嘴角：“干丸暴很危险，如果可能，尽早离开吧。”
说完，菅野端着餐盘，准备离开。
“那个，菅野警官，我能不能......”
“能不能什么？”
“我能不能，进入你的课室......”
“不能。”菅野斩钉截铁的回答，“如果你还想要你的前途，就不要打这个主意。”他伸手拍了拍东坂的后背，“好好工作，别走错路，我先走了。”
说完，菅野便扬长而去。
他委实不想和东坂多待了。
而东坂只是呆呆地坐在原地，连句再见也说不出口。
良久，他用手心抹了抹眼眶，立刻感受到一丝凉意。
说到底，菅野和东坂根本差不了几岁，但是东坂一直把菅野当做偶像。
而刚才来自偶像的教导震撼了他的内心。
——别走错路？
——这是故意说给我听的吗？
——难道说，菅野警官他已经知道了？
东坂回过头去，发现菅野的身影已经在走廊拐角处消失了。
XXX
菅野回到病房，正好赶上医生查房，身穿白大褂的教授后面跟着一大帮医生和护士，而菅野则是像个木头人一般杵在一旁，无声地注视着教授在病例上勾勾画画。
“——病人的情况很平稳，请不必担心。”
菅野只是点了点头，也没说别的。
因为说了也没用，何必多费口舌。
随后，医生撩开病床上的被子，仔细查看了一下灰原的双腿，然后又用手指按了按灰原的脚趾。
“恢复的还可以，不过具体情况，要等病人醒来之后再做检察......”教授对菅野说道，“我想您应该知道病人的腿部在车祸中受到了重创，想要完全康复，需要时间，也需要耐心......她还小，有的时候这一关对孩子来说不好过。作为她的监护人，你要好好支持她。”
“我明白。”
教授点了点头，随后便带着他的医疗天团离开了病房。
医生走后，病房重新安静了下来，菅野脱离般地往折叠椅上一坐，随手将东坂送的鲜花丢进床尾的垃圾桶，然后握住了灰原的小手，轻轻揉搓柔软的手心。
他不明白自己为什么要这么做，只是下意识地就做出了这样不太合规的动作。
不过这一动作让他感受到了片刻的解脱。
偏偏在这个不恰当的时候，一通电话打进了他的手机，菅野拿出手机一看，发现屏幕上显示着“小田切部长”几个字样......