屋内一片沉寂,只有呼吸声越来越重。
他们都知道早晚会有这么一天，当这一天真的到来时，还是免不了生出踌躇。
南流景将食盒里的黄金饼分发给众人,语气轻松：“来，吃些甜的东西压压惊。”
齐思回神,低头吃着黄金饼,顺便默默平复自己的心情。
周县令用力咽了几下，才总算将口水咽了下去：“……姚南小公子，这是不是太仓促了点？”
南流景放下食盒，走到窗边。
如今正是夏秋之交，蝉鸣声依旧不绝于耳，院中的柿子树打满了花朵。
“确实是有些仓促，但不能再等了。”
师爷问：“这是为何？”
南流景目光微动,他伸出手,拾起那朵掉落在窗台上的柿子花，放在指尖轻轻旋动：“多等一段时日,我们的胜算确实能更大几分。”
“但南方已经开始乱了,多等一日，就意味着百姓要多受一日的苦。”
如果他不是大烨三皇子，如果他打算另立新朝,那他可以等。
——等到大烨耗尽最后气数，等到天下彻底变成大争之世，他再从乱世举兵。
但他不能这么做。
他身上同时流淌着大烨皇室和姚家的血脉,就算他还不是万民之主，他也早已将这天下万民和江山社稷视作他的责任。
他不能因为听不到南边老百姓的哀嚎，就无视他们的痛苦。
种种思绪在南流景心间翻涌，最后,他只拈花一笑：“我等得起，你们也等得起，但天下人还等得起吗？”
众人先是沉默，而后恍然。
他们总是习惯性抬头往上看，想着遥远的皇位，却时常忘了低头去看看身后的百姓。
所以他们在考虑起义时，想的是成败，想的是得失。
南流景当然也有在考虑成败、考虑得失，但他也从未疏忽过百姓。
无尽空间里，姚容也在把玩着一朵柿子花。
她摸了摸柿子花的花瓣，对系统道：[我教导的东西，流景都有好好记得。]
系统深沉道：【你说得对。他想要这天下，却不想要一个满目疮痍的天下，所以他明明可以用姚南这个身份做开国帝王，却还是选择用南流景这个身份来当中兴之主。】
改朝换代的代价，要远远高于换一个皇帝。
南流景不介意举起必要的屠刀。
大烨传承一百余年，沉疴积弊，早就到了需要大清扫的程度。
但他不愿意出现无畏的牺牲。
姚容哟了一声：[你这番话说得可真有水准。]
系统哼了一声：【你这夸奖就说得非常没有水准了。】
姚容莞尔。
等南流景空闲下来，姚容将系统那番话转述给南流景。
南流景笑了笑，说：“其实还有另一个很重要的原因。”
[什么原因？]
“比起姚南，我更喜欢南流景这个名字。”
这个名字，蕴含着母妃对他的期许和祝福。
说是要起义，但南流景下的第一道命令，不是调兵遣将，而是——
赈灾。
他命令李观棋从各地抽调粮食、草药、衣物，不计成本，不惜代价，火速送往南边受灾地区。
第二道命令，是招安。
他命令屈建白即刻动身，从京城赶往南边，一方面阻止朝廷官兵镇压起义，一方面想办法招降南边起义军首领。
钱财也好，权势也罢，屈建白可以视情况许诺。
李观棋负责协助屈建白安抚民众。
将南边的事情布置下去，南流景才开始着眼于北地。
短短几天时间，季家的罪名传遍了北地一十六城——
贵妃毒||杀宠妃，残害皇嗣，祸乱后宫。
季玉山之子当街强抢民女，直接造成的命案多达十余起，间接造成的命案更是不计其数。
季玉山亲弟在外地任官期间，草菅人命，以各种手段兼并土地多达几十万亩，无数老百姓因此家破人亡。
……
以上种种都足够骇人听闻。
但最让人愤怒的，还是季玉山的所作所为。
勾结狄戎，出卖军情，致使行唐关一役姚老将军惨败，三万精锐全军覆没！
早在大烨建国之前，北地老百姓就深受狄戎之害，经常遭到狄戎劫掠。他们的祖祖辈辈甚至是他们自己，都与狄戎隔着血海深仇。
结果季玉山不仅与狄戎勾结，还害死了他们北地的守护神姚老将军！？
更可恨的是，在害死姚老将军以后，季玉山非但没有受到任何惩罚，还彻底把控了朝政，权势滔天！
茶馆里，白发苍苍的老者捶打桌面，声音悲愤：“这世间还有公道吗，还有王法吗，还有天理吗！”
长满络腮胡的壮汉虎目含泪：“话本里说得好啊，破阵杀敌者其罪当诛，犯上作乱者封侯拜相……这不就是朝廷的现状吗！”
年纪轻轻的少女眼眸明亮，语带希冀：“话本里面，将军带领着老百姓杀死了贪官。我们能等到一个像将军一样的人吗。”
“唉，那只是话本而已。”
“对啊，只有话本和戏曲，才能有冤报冤，有仇报仇。”
“但是——”旁人的消沉并没有让少女感到失落，“我们以前有姚老将军，现在也有姚南小公子啊。”
络腮胡壮汉突然想起了什么：“说到姚南小公子，你们有没有听说过一则传言。”
“什么传言？”
络腮胡壮汉压低声音：“听说姚南小公子，是姚家后人。”
“什么！”
“此话当真！？”
络腮胡壮汉就差对天发誓了：“这还能有假，我二大爷的三大姑家的远方表弟的孙女婿就在永宁城县衙当差，这个消息就是他告诉我的！”
“那可太好了！如果姚南小公子真是姚家后人，那他一定会想办法杀了季玉山，为姚老将军他们报仇吧！”
不知是谁发出了这样的感慨。
周围人乍一听这话，都吓得变了脸色，但当恐惧消散之后，随之升起的，是一股名为愤怒的火焰。
凭什么季家人坏事做绝，还享尽荣华富贵。
凭什么姚家人为北地流尽血泪，死后却骂名加身。
凭什么他们辛辛苦苦劳作，勤勤恳恳生活，却连一顿温饱都无法保障。
那些贪官污吏一边吸食着他们的血肉，一边还要嘲笑他们是肮脏的贱民！
难道他们就生来卑贱吗？
“当然不是。”
“姚南小公子说过：百姓，是社稷之根基。一个王朝可以失去它的君王，可以失去它的臣子将军，却必须要拥有它的子民。”
“真正肮脏的，是那些吸食完我们的血肉，还完全瞧不上我们的人！”
一年前就埋下的反抗火种，经过日复一日的滋养，终于在此刻生根发芽——
“如果姚南小公子能像话本里的将军一样，带领我们杀贪官、平兵祸，那该有多好啊……”
当这样的声音在永宁城无数角落响起。
当这样的声音蔓延至常安县，传入齐明煦和蒋定的耳朵。
当这样的声音响彻整个北地的天空。
齐思双手抱拳：“属下幸不辱命。”
南流景取下摆在剑架上的天子剑，横于身前：“将兵部尚书和季玉山的罪证都放出去，替我昭告天下——”
“我以姚家后人的名义，要求朝廷为姚家平反，诛杀兵部尚书，问罪季家满门。”
“永庆帝身为天子，在姚家一事上，负有纵容之过。当下罪己诏，退位让贤，以谢天下。”
齐思问：“若朝廷不允呢？”
南流景拔出天子剑，剑尖直指京都：“若朝廷不允，我便从北地举师五万，兵抵帝都，将剑架在满朝公卿的脖子上，再问一问他们，这一回可允否？”
南流景这番话，伴随着板上钉钉的罪证，传遍北地，传入京都。
北地百姓哗然。
京都的达官显贵们却像是突然集体病重了般，不仅眼瞎看不见那些罪证，还哑巴说不出任何话语，只愣愣盯着皇宫和季府，等着永庆帝和季玉山做出反应。
皇宫。
永庆帝在看到兵部尚书和季玉山的罪证后，整个人激动到几近癫狂。
“勾结狄戎，出卖军情，这可是株连九族的大罪！”
“来人，将梁光誉给朕叫来，朕要他立刻领兵包围季府，将季玉山抄家灭族。”
“还有贵妃那个毒妇，看在她曾为朕生儿育女的份上，朕就赐她一个体面的死法。”
内侍总管跪在大殿下方，听着永庆帝越发亢奋的言语，头皮都在发麻，不得不出声打断：“陛下，那个叫姚南的人，除了公布这些罪证外，还……还提了一些要求。”
永庆帝不满地看着内侍总管：“什么要求？”
内侍总管硬着头皮开口。
永庆帝勃然大怒：“朕乃天子，他一介罪臣之子也敢要求朕下罪己诏！还要求朕退位让贤！呵，这个所谓的贤不会就是他自己吧！痴心妄想，狼子野心，朕就知道，姚家人都是包藏祸心之辈，这么多年过去了还不肯消停！”
内侍总管刚想劝永庆帝息怒，就见一个小内侍连滚打爬跑进了殿内：“陛下，季太傅在外请见。”
永庆帝深深喘了几口气平息怒火，冷笑道：“季玉山在这个时候入宫，不会是来向朕跪地求饶的吧。”
小内侍刚要说话，身穿一品官服的季玉山已大步闯入殿内，头发一丝不苟地束起，哪里有半分跪地求饶、伏低做小的姿态。
“季玉山，你竟敢擅闯大殿！”永庆帝指着季玉山喝道。
季玉山神情冰冷。
在看到那些罪证的时候，他就没想过再和永庆帝这个蠢货维持表面平静。
“陛下当真要在这个节骨眼上对季家出手？你我斗得两败俱伤，那姚家小儿正好能坐收渔翁之利。”
永庆帝神情一凝，理智终于稍稍回笼。
是啊，他这十几年来为什么不敢对季家动手。
难道他手里没有季家的罪证吗。
他不敢对季家动手，究其根本，还是因为季家势力太过强大，他担心贸然对季家出手，反倒会让季家狗急跳墙，与他来个鱼死网破。
看到永庆帝恢复了清醒，季玉山心中不屑一笑：“陛下，季家所要的，无非就是六皇子成为太子，将来继承皇位。你与季家斗了这么久，现在还拿到了我勾结狄戎的罪证，何必急着立刻对季家举起屠刀。”
“你睁大眼睛看看清楚，现在对你威胁最大的，不是季家，是那个叫做姚南的姚家小儿！”
“他才是威胁你皇位的最大敌人！”
永庆帝面色剧变。
他能当那么多年的皇帝，也不是个傻子，知道季玉山是想要暂时稳住他。
但不得不说，季玉山的话还是有那么几分道理的。
季玉山继续道：“兵部和户部都是我的人。行军打仗，断不可缺少粮草兵马武器。陛下可要考虑清楚。”
“我现在不带一兵一卒站在陛下面前，陛下想杀我，易如反掌。但没有我，陛下能挡得住那个姚家小儿吗。”
永庆帝沉默片刻，语气缓和了下来：“你想做什么。”
季玉山轻轻一叹，说自己想要用兵部和户部，换季家一条生路。
永庆帝皱眉：“现在全天下人都知道你勾结狄戎……”
季玉山语气坚决：“等杀了那姚家小儿，我会自绝以谢天下。”
永庆帝不太信季玉山这话，试探道：“朕可以暂时不动你，但朕该如何向全天下人交代。”
季玉山淡淡道：“在臣进入皇宫之前，兵部尚书已畏罪自尽。”
皇宫外停靠着一辆季家的马车。
季玉山大儿子坐在马车里，焦急等待季玉山。
瞧见季玉山平安出来，季玉山大儿子立刻迎上前去：“爹，你没事就好，你……”
季玉山制止了他：“回去说。”
等回到季府，进入守卫森严的书房，季玉山大儿子才急声问：“爹，情况如何。”
季玉山垂下眼：“永庆帝同意了。”
季玉山大儿子面色惨白：“难道我们真要束手就擒？”
“束手就擒？”季玉山重复着这个词，语气冰冷，“事到如今，我们季家还有退路吗。六皇子不登基，等着我们季家的除了满门抄斩，再无其它可能。”
他逼兵部尚书服||毒自尽，又急忙进宫说服永庆帝，只不过是为了拖延时间。
等他除掉那个姚家小儿，永庆帝就会因“意外”驾崩。
到时，他会全力支持六皇子登基，再假死脱身。
翌日，朝会之上，满朝文武先是听说了兵部尚书的死讯，随后又看到季玉山出列：“南边的叛军已经接受了朝廷招安，派去镇压叛军的那支军队可以即刻赶往北地，镇压那个叫姚南的小儿。”
永庆帝道：“朕允了。”
满朝文武暗暗心惊。
季玉山犯的可是通敌叛国的死罪啊。
他们都以为永庆帝要趁着这个大好时机将季家一网打尽，谁知道永庆帝竟和季玉山暂时握手言和了！？
梁光誉站在武将队列里，心中一叹：果然都被三皇子猜中了。
猜中永庆帝和季玉山反应的，其实不是南流景，而是姚容。
正是因为姚容的猜测，南流景才会做出这一系列布局。
在朝廷调兵遣将的第二日，南流景就已经得到了消息。
当天中午，他换上一身甲胄，站上永宁城城头，对着下方无数老百姓道：“姚家的冤屈，诸位应该都有所耳闻。”
“季家的罪行，诸位应该也都有所了解。”
“我要求朝廷为姚家平反，要求朝廷处置罪臣，朝廷不允，还派来了三万军队平叛，诸位以为，我当如何？”
无数老百姓仰头，逆光看着城墙之上的少年将军，群情激奋。
“姚南小公子说要做什么，我们就跟着你做什么！”
“姚南小公子，你只管吩咐吧！”
南流景垂下眼眸，拔出天子剑。
冰冷锐利的剑身，在阳光下折射出威严的锋芒。
“公道这个东西，朝廷不给，我就自己去取；通敌叛国之人，朝廷不按律处斩，我便亲自诛杀。”
“朝廷说我是叛军，那我便如他们所愿，即刻起兵进京，诛杀奸臣！”
永宁城周县令当场出列响应。
次日，齐明煦率常安县两万兵马，誓死追随南流景。
无忧、武清等六座城池大开城门，以迎王师。
其余五座城池倒戈以降。
余下三城，据城而守，拒不投降。
这拒不投降的三座城池里，有两座都矗立在通往京都的必经之路上。
其中一座名为甘城，地势险要，易守难攻。
再加上甘城县令是季家人，绝对会死守城池。
“他们不主动将路让开，那我们就将路打通。”蒋定活动活动手指，狞笑道，“我研制出来的那些攻城器械，总算是有用武之地了。”
“螳臂当车罢了。”齐明煦抱拳请战，“殿下，让属下来吧。”
南流景微微一笑，抬手之间，意气风发：“那我且在此地，恭候两位兄长凯旋。”：，，