阿宁一行被关在一座废弃的建筑里。
乐作云一醒来，就知道这里是什么地方了：一座废弃的看守所。
他能一眼认出来，是因为这个结构与布局实在太经典了，他儿时经常去父亲单位，对这个环境太熟悉了。
他立刻就燃起了希望：看守所附近，基本都是城乡结合部，肯定有居民！
他立刻起身来到窗下，一跃跳起，双手抓住锈迹斑斑的铁栅栏，将自己拽上去，看向外面。
果不其然，外面正是最典型的城乡结合部，而且所有平房都炊烟袅袅，一副生机盎然的景象。这里明显人口不少！
乐作云心中大喜，不过他臂力有限，又重伤初愈，没法一直吊着。现在是饭点，外面人不多，他来回折腾了好几次，才等来了一个四十多岁的女人。
“婶儿！”他立刻压着嗓子呼唤。
那女人听见了，朝他看过来，愣了愣。
“婶儿！我们被坏人绑架了！赶紧报警！”乐作云喊道，“我保证，只要我们被救出来了，就给您五千块钱……不，一万块钱酬劳！”
但奇怪的是，那女人没有惊吓，更没有惊喜，只是呆呆地打量了他好一会儿，突然就乐了。
然后，对方就在乐作云的目瞪口呆之下，捂着嘴巴，笑着跑开了。cuxi.org 猪猪小说网
“什么情况？”看着对方远去的背影，乐作云一脑门子问号，松手下来，回头问同房的同事，“我很帅吗？”
那人的伤比他严重得多，丢了半截手臂，缩在大通铺墙角，整个人病恹恹的，懒得搭理他。
“没用的，”对面牢房传来阿宁的声音，“我们早就试过了。”
“为什么？”乐作云问道。但对方没有回答。
十多分钟后，脚步声传来。很快，两个穿着警服、脸部遮得严严实实的人出现在他面前。
乐作云一看就知道，这俩肯定是假警。无他，03年的警务人员，没这种昂首挺胸器宇轩昂的范儿。
那两人扫了一圈，最终停在他牢房门前，冷冷盯着他：“就是你不老实，扒着窗户对附近居民胡说八道？”
“？？？”乐作云懵了：不报警就算了，这咋还带告状的？这什么匪民一家亲？这究竟是什么地方？匪窝子吗？！
但他表面却不堕气势：“就是我！你们究竟是什么人？！”
他心里打着小算盘：只要这两人敢开门进来教训他，他就有信心收拾掉这两个家伙，然后就能逃出这里。
就算这两人不进来，随便说几句话，他就能发动能力，用自己的语言煽动这两人“改邪归正”放了他们，至少帮帮他们。
可那两人没说话，而是对视一眼，然后分别从腰间掏出两把手枪上膛！
一瞬间，乐作云心中警铃狂震！
他本能地向着角落连退几步，甚至已经做好了最坏的打算，随时准备结束项目，放弃这次宝贵的机会。
那两人见他这副反应，轻蔑地笑了笑。其中一人从铁栅栏摊手进来，随便就是一枪。
一声闷响，震得乐作云头疼耳鸣，几乎同时，他就感觉腹部一痛，心中一惊，意识到自己被流弹击中了。
但好在应该不致命。
乐作云踉跄着倒在大通铺上，紧张地撩起衣服看向腹部，却没有看到任何伤口。
就这个档口，那人竟直接朝他开了一枪，一枪正中他的胸口。
疼！疼得死去活来。乐作云脑子嗡的一声就炸了。
他不明白这两人为什么能这么猖狂，竟然直接就要杀人，更想不通这两人究竟是哪里冒出来的。
恍惚之间，他感觉自己的生命在迅速流逝。他隐约听见阿宁的声音：“他没事吧？”
“没事，”这是室友的声音，“打胸口了，只要吓不死，就死不了。”
他的大脑已经宕机了，不太能理解这话的意思。
但时间一分一秒过去，他却发现疼痛竟然迅速消退了，自己也没有任何其他不适。
恐惧带来的恍惚如潮水般褪去，他缓缓坐起身，撩起自己的衣服，胸口除了一片淤青，什么也没有。
是橡胶弹！
乐作云终于松了口气：果然，这群人只是想给他个教训，做事还是符合反派基本逻辑的。
再看向大门处，那两人已经不在了。
他猛地起身冲到门口向外瞭望，人早走了。
“别折腾了，我们早就试过了，每个醒来的人都试过，没用。”室友懒洋洋地说。
“为什么？”乐作云回身质问，“他们为什么不帮我们报警？”
难不成真的是传说中的匪村？
“这就要问你了。”阿宁的声音传来。
乐作云心中一惊，一种极度不祥的预感涌上心头。他强装镇定地反问：“问我？和我有什么关系？”
阿宁的声音却非常平静：“你一直在国内，能不能解释一下，他们为什么宁愿为了一盒鸡蛋、一袋小麦粉，不停地举报我们，也不愿意帮我们报警？”
“……”乐作云呆呆地站在那里，终于知道刚才那个村妇为什么看着他笑了。
对方不是在笑他，是在开心自己有鸡蛋领了……
接下来几天，每天都有一个人被强行拽走，然后就再也没回来过。剩下的所有人也越来越惶然。
乐作云却越来越放松。只要对方不对他采取行动，一直拖下，拖到这个项目终结，他就安全了。
然后，他真的等到了。
就是某一天，毫无预兆的，他周围的一切，都开始一点点化作虚无的光点，浮动、上升。
整个世界都染上了美轮美奂的色彩。
乐作云倚墙而坐，看着这一幕，开心地笑了。
他赢了！他独力扛下了一切，最终有惊无险地扛到了项目终结，并成功留在了这个项目世界！
强烈的喜悦之下，乐作云想要仰天狂笑，几乎都要忍不住了。
就在这时，脚步声传来。他知道，那群人又要带一个人走了。
但无论带谁，他都不在乎了，无所谓了。
他已经赢了！
牢房门打开，两人走了进来，其中一人二话不说，抬手对着乐作云脑袋旁的墙壁就是一枪。
两声巨响，飞溅的水泥碎屑打在他脸上，打得他生疼。
一瞬间，他的冷汗就冒出来了：是真枪！
那人拿枪指着他，另一人上前将他拎起来，然后双手背后拷上手铐，粗暴地推搡着他往外走。
乐作云心中一时间惊疑不定：这群人究竟要做什么？但不管对方是做什么的，他都只有一个选择：拖延时间，一定要拖延下去！
他被手枪顶着后脑，被推搡着走出牢房，沿着脏兮兮的走廊，一路向外走去。
直到拐过拐角，那个给他戴手铐的人，突然走到他身边，在他耳边，用非常非常小的声音说道：“乐工，待会儿记得要配合好。”
听到这个熟悉的称呼，乐作云一个激灵，猛地扭头看向对方。
但对方的脸，被套头和护目镜遮得严严实实，却还是朝他露出一个大大的笑。
充满了讥讽的笑。
乐作云脑子嗡的一声炸了：是公司的人！他们追过来了！
他双腿一软，险些瘫倒在地。
但对方却早有预料，一把撑住他的胳膊，拽着他继续走。
“别停，继续走，”那人继续小声提醒，“你现在可是大人物，自信起来。”
什么意思？乐作云脑子炸得一团浆糊，完全无法理解对方说的话。
那人见状，干脆又说：“公司同意你留在这个项目里了，作为一项实验。前提是你要配合我们，明白吗？”
这句话他听懂了，他渐渐恢复了冷静，大脑也开始重新运转。
公司同意他留下了？为什么？什么实验？
思索之间，那人又说：“我们费了好大的工夫，才说服高会支持我们。卓总为此可是发了很大的脾气，说不定连我们都嫉恨上了。你可不要再给我们掉链子了。”
听到这话，乐作云心中再无疑虑了。
“你……你们需要我怎么配合？”他放缓脚步，小声询问，“我已经得到很重要的剧情身份了，能够轻松融入主角团身边，分享他们的秘密……”
他在劝对方，自己的局面已经非常好了，可千万别自以为是地给自己安排什么莫名其妙的剧情。
那人再次露出了招牌般的讥讽笑容，然后凑到他耳边，小声说着什么。
乐作云的表情越来越震惊，终于受不了了，用肩膀使劲撞开对方，自己后退两步。
但他身后那人，立刻用手枪枪柄狠狠砸在他后脑勺上，毫不留情，砸得他痛不欲生，几近晕厥。
他踉跄地靠在墙上，好一会儿才缓过劲儿来。
那两人只是看着他，用枪指着他，什么也没说。
“不可能！”乐作云暴怒地吼道，“你们是不是有病？我已经取得这么好的身份了，你们还胡搞什么？！别扯淡了！你们什么实验，需要我用这种身份配合？！”
那人冷冷看着他，缓缓说道：“乐工，你不会以为一个调查员、一个心理异常者，这么简单轻松，就能逃离自己的命运，逃离自己的罪行吧？
“这个身份，确实和我们的实验无关。但这是风控部的要求，如果你不答应……”
旁边那人却收起了手枪，反而从背后取出一把折叠刀。
“我们也不确定现在弄死你，你是真的死了，还是会在续作中以剧情人物的身份出现。所以我们会把你削成人棍，然后封在水泥桶中，只留脑袋和排泄器官在外面。”
听着这话，乐作云浑身一阵恶寒。
那人却还没说完：“当然啦，你可以现在就结束项目逃回现实世界。但那样一来，你就再也没机会逃跑了。”
“你的传送室门外，此刻已经有两人等着了，”那人停顿片刻，轻声说道，“17和20让我代他们向你问候，他们很希望你能回去。”
乐作云的呼吸彻底停滞了。
他不敢再说话了。
他不认识17，但他知道20，他大概知道那位的为人。
他回去了，一定会被分到那位麾下，那位则一定会确保他生不如死！
他的内心激烈挣扎，脸色阴晴不定，青一阵红一阵。
许久，他缓缓开口了。
“求求你们了！别的身份，什么都行，求求你们了！”他慌乱地说，“我……我现实中还有一笔钱，近百万！你们帮我这一次，我就把那笔钱的账户和密码告诉你们！”
那人歪着头打量了他片刻，冷漠地笑了笑：“走吧乐工，别拖延了，否则我们就要下刀了。”
接下来一路，无论他如何哀求、利诱、发泄、咒骂，这两人都不再有任何反应。在他即将抵达目的地时，其中一人还照着他小腿肚子狠狠给了一脚，让他闭嘴乖乖演戏。
乐作云终于绝望了，彻底绝望了。此时此刻，他终于明白什么叫我为鱼肉，人为刀俎了。
“乐工，”临进门前，那人又在他耳边轻声叮嘱，“表现得不好，敷衍了事，也是不行的。”
说完猛推一把，将他狠狠撞在门上。
虚掩着的门被他撞开，他踉跄着进了房间。
等他站定，就看到房间中只有一个人，那人背对着他，看着墙上颜色已经很淡了的标语：
反思昨天，把握今天，走向明天。
他认出了那个背影，也终于想通了一切：进入塔木陀之前那通电话中，对方果然骗了他！
乔木听到身后的动静缓缓转身，看着双眼喷火，恨不得将自己剥皮抽筋断骨的乐作云，毫不在意。
他露出一个灿烂的笑容，张开双臂大步上前，给了乐作云一个热情的拥抱：
“吉乐君，看到你没事，真是太好了！”
说完他松开对方，双手看上去热情地按在对方肩上，实则死死卡住对方肩关节，不让对方有任何异动。
“你的目的已经达成了吧？应该已经确认过，那位就是最后一位张起灵了，对吧？”
乐作云死死盯着乔木，恨不得一口咬断对方的喉管。但他还是只能强作笑脸，操着一口脑干芯片提供的熟练京都腔日语：
“当然，我不仅确认了他的身份，还取得了他的信任！”
他一脸狂热地说：“只要能搞清楚那个张家的秘密，吉乐家族也将成为历史的道标！只要将传说中的‘终极’据为己有，天命就将属于我们！”
“啊，是是是，”乔木一脸敷衍地笑着附和，“那就祝你马到成功了。”
“乔君也功不可没！事成之后，我们吉乐家绝不会忘记你的帮助，绝不会辜负我们的朋友！”乐作云一脸激动地猛拍乔木的肩膀，恨不得直接拍断掉。但他的肩关节被制着，根本使不上力气。
“那就好，”乔木矜持地笑着，“我也期待着那一天。”
该说的话说完了，该演的戏也演完了。房间中一时陷入了沉默。
许久，乐作云才强笑着问：“那……我可以走了吧？”
“当然，”乔木立刻松开他，后退两步，“裘德考的人，我会帮你处理妥当的。”
乐作云强忍着恶心，扭头大步离开了房间。
片刻后，之前那两人走了进来。
“老板，就这么放他离开了？”其中一人问，“这小日本可没安好心呀！”
乔木看着空荡荡的门口，嘴角勾起一丝冷笑：“说得好像我就安了好心了。”
那人显得很哑然，片刻后又迟疑地问：“他会不会生出疑心？”
“疑心？那玩意儿早就有了，”乔木说着往外走去，“我知道他没安好心，他也知道我知道。我们不过是互相利用，比谁技高一筹，先达成自己的目的罢了。”
“对了，”他想起什么，确认道，“东西给他吃了？”
那人点头：“嗯，他们还昏迷的时候，就全给他们吃了。吃完还给他们拍了X光，确认都进胃里了。”
“那就好。”乔木点了点头。
“他会意识到吗？万一……”那人犹豫着问。
万一他们喂对方吃那东西的一幕并没有被剧情纳入，而对方也没意识到这一点，到了续作，失效了怎么办？
“没有万一，”乔木说着，来到一扇门前，直接推门而入，看着里面的人，笑道，“这些人会确保咱们的动作生效的。”
所有人，被捕获的阿宁队伍除乐作云外的所有人，都在这里。
他们躺在轮床上，四肢和脖子都被固定得死死的，嘴巴也被封死了。
一看到他进来，阿宁立刻向他投来暴怒而憎恨的目光，整个人也剧烈挣扎起来，仿佛要起来揍他。
“别白费力气了，”乔木懒洋洋地说，“你越激动，那东西蔓延得越快，你的时间也越短。”
其他几个同样挣扎的雇佣兵闻言，立刻不敢动弹了。
唯有阿宁，依然恶狠狠地盯着他。
“你恨我？可这又能怪谁呢？”乔木笑了，“我提醒过裘德考，他应该谨慎选择合作伙伴。他做出了选择，我自然要做出相应的回应。”
听到这话，阿宁发出呜呜的声音。
乔木干脆撕掉对方嘴上的胶带，将嘴里的破布抽出来。
恢复说话能力的阿宁立刻喊道：“我说了，他根本没收到过你的传讯！我们根本不知道，我们甚至不知道你们的存在！”
“啊——原来如此，”乔木一脸恍然，随即又一脸无辜地耸肩，“可这不正验证了我的说法了吗？”
他毫不在意地轻笑：“你们傲慢无知到被自己的盟友欺瞒、架空、隔绝了，都一无所觉。这难道不需要付出代价吗？”
听到这无比冷酷的话，阿宁只感觉遍体生寒。
吴邪认为她们是亡命徒，是为了钱什么都敢干的肮脏雇佣兵。可看看眼前这人，这群人才是真正的亡命之徒！
人命在他们眼里，究竟是什么？！
“你究竟想要做什么？！”她咬牙切齿地问。
“别担心，我不会杀掉你们的，你们现在也算是我的实验品了，”乔木轻笑，“我会给你们自由的，但不是现在，还要等几天。”
“等什么？”阿宁心中警铃大震。
乔木开心地说：“当然是等你们彻底消化胃里的尸蟞丹，防止你们用现代手术手段把它们取出来。”
听到这话，阿宁感到一阵前所未有的恶寒。
没错，他们所有人被捕获后，都被迫服下了尸蟞丹，就如同塔木陀中的那个陈文锦一样。
这就意味着，或迟或早，他们都将变成对方口中霍玲那般的怪物。
不仅如此，她知道的远比这个多得多。
她知道，她的养父、老板裘德考，年轻时也服下过尸蟞丹。
那东西，在过去几十年里，将那位老人折磨得生不如死。
此时此刻，她的养父，正处在一种求死不能的诡异状态。
裘德考花了这么多钱，她拼了这么多次命，他们做了这么多事，牺牲了这么多人，就只是为了一件事：
让裘德考能死……
一想到未来的她也会变成这样，再想起过去无数个日夜，裘德考所承受的痛苦与折磨，她就感到不寒而栗，甚至觉得自己干脆死在这里，才是真正的解脱。
看着这群人满脸绝望，乔木非常满意。
尸蟞丹这个东西，说白了就是用青铜成分遏制尸蟞的活性，让尸蟞分泌的毒素不足以致命，而是使人陷入漫长的沉睡。毒素会在在数千年的时间里一点点改造身体，理论上能够让人在四千年后实现永生。
当然这只是理论上，毕竟时间最久的实验体，才三千多年，就在原著第一部，被张起灵扭断脖子，给弄死了。
而且这东西听着玄乎、无解，实际上这段时间大蛇丸的一系列人体实验已经证明，只需要一场足够先进的脑科手术就能解决——当然这种手术技术，这个世界还没有。
所以拿这玩意儿害人，他没什么心理负担。
给阿宁队伍所有人服用尸蟞丹，再加上他之前那段对话，就能确保乐作云服用尸蟞丹一事被剧情逻辑认可。
他强行将对方塑造成反派，顺便抓住对方剧情身份的把柄，现在再加上尸蟞丹，能确保对方不会脱离他的掌控。
离开房间没多久，乔木两眼一黑，就失去了意识。
等他意识恢复时，已经不知道自己身处何处的酒店了。
他刚坐起来，就传来一阵急促的敲门声。
他一开门，一只拳头照着他的面门就砸了过去。
他冷笑着一把攥住那只拳头，狠狠一记过肩摔，直接将拳头的主人重重砸在地上。
他悠然地拍了拍手：“吉乐君，这可不是朋友之间打招呼的方式。”
乐作云被这一记摔得七晕八素，好半天才缓过劲来。
“自杀的感觉如何？”乔木好奇地问。
对方是调查员，根据猪八戒与大蛇丸的情报，想要留在项目世界，就必须在取得剧情身份后、项目彻底终结的瞬间，完成自杀。
不然就会和他一样，以继续调查员的身份出现在续作中，白用功。
“你卖我！”躺在地上的乐作云凶戾地瞪着他，“你这个垃圾，你以为我脱离了现实世界，就拿你没办法了吗？！”
乔木蹲下身子，打量着对方，笑语晏晏：“忘了告诉你了，这个系列，已经是我的个人专属项目了。另外，如果我的推断没错，这个系列的后续，至少还有七八部甚至十几部之多。”
“你想要体验无尽的轮回吗？”看到对方表情一僵，他开心地说，“现在我给你一个机会，重新组织你的语言。”
乐作云脸上的恐惧，很快就化作讨好的笑。
乔木没兴趣听对方言不由衷的马屁与吹捧，在对方开口之前，他的手直接刺穿了对方的胸膛，一把攥住了对方的心脏。
“这一下是替丁工讨的，”在对方的惊愕与恐慌中，他缓缓开口，“至于那个胎儿的债，我不着急，会慢慢讨的。”
说完，他就一把捏爆了对方的心脏。
然后，在集体无意识应激反应过来之前，他就强制结束了项目。