当乔木看到追上来后立刻朝他举枪警告，又在看清他长相与周围三人的尸体后，愕然地压低枪口的人群后，他立刻产生了一种很奇妙的感觉。
本来一部好好的恐怖片，不知怎么搞的，硬是被自己搞成了一部灾难片。
他本以为自己大概率不会有什么收获，就是等中东人上门后，陪他们待一阵子，套点情报就可以了。
然后这个破项目，谁爱研究谁研究去。
但他万万没想到，自己竟然能在这里遇到这群人。这群和电影里长得基本一致，只是更加狼狈、有些面黄肌瘦的八个人。
《死神来了2》的女主角、女高中生金柏莉·科尔曼；
男主角、湖景镇的托马斯·博克警官；
此外还中彩票的幸运儿艾文·刘易斯、卡彭特母子、女白领凯特·詹宁斯、嬉皮士罗伊·彼得斯，以及黑人机车男尤金。
这八个人，竟然聚在一起，而且还结伴同行！
以乔木的身份，自然很容易就能取得他们最基础的信任。
尤其是在他和孙朝阳，将多余的枪支和大部分子弹，都分给严重缺乏火力的对方后，队伍的人数，立刻就从八人，扩张为十人。
比起之前那个废土掠夺者，这群人对这个世界的情况，了解得更加透彻。
人类文明并没有彻底崩溃。cuxi.org 猪猪小说网
大部分小国，基本都已经瓦解为类似数百年前的部落制、城邦制等等。
中央政权在得不到任何地方支持，也无法为地方提供任何支持的情况下，是不可能继续存在下去的。
而一些工业化程度较高的大国和区域组织，则还勉强维持着最低线的体面。
这种波及全人类的灾难下，国外的现状越来越模糊，因为根本没有多少人顾得上去关注这种毫无意义的对比了。
就算得知海外还有一片净土，他们也没有能力越过大洋。
“远了就不说了，只说东北海岸，所有人类大概可以划分为四大类。”
众人一边赶路，对情况最了解的前警官托马斯·博克一边为乔木二人解惑。
第一类，自然就是依附于政府，在政府统治和管理的避难所或小城镇中生活。
第二类，则是自发组织的避难所，或社区自治。
当然，其中也有一些是发现政府无暇顾及，而趁机脱离政府掌控的避难所。
“对于这一类，我们必须远离。因为它们当中有相当一部分，是依靠暴力与威胁进行统治的。”托马斯警告道。
第三类，则是那些生活在避难所之外的废土客。
这些人中，有的盘踞在某一片区域，以劫掠和渔猎为生；还有一部分则成群结队游走在废土各处。
但无论哪一种，能存活到现在的，都绝对不是易与之辈。
说到这里，察觉到乔木打量的目光，托马斯意识到了对方的意思：他们这群人，看着就很好欺负。
“其实我们之前有近二十人，”他辩解道，“后来路过一个政府掌控的小镇，有一多半人选择留在那里，我们则选择继续前进。”
“前不久，在穿越一处湍流的时候，我们的补给包被水冲走了，导致我们现在很缺武器弹药。”
说一千道一万，还是太善良了，还要继续维持人类的尊严和底线。
当然这话，乔木是不会说出口的。
至于第四类，则是完全超出乔木意料的了。
那些人，主动放弃了人类文明，进入野外，像野兽一样生存。
他们几乎抛弃了科技与医疗在内的一切文明成果，除了火、熟食、简易的衣物，和简陋的宛如出土文物的工具。
“因为有一个传言，”托马斯叹气，“死神的目的是摧毁人类文明，所以，它不会攻击那些重新化身野兽的人类。”
“这群人的数量并不多，但……”他犹豫了一下，“如果你不小心遇到他们，要么立刻摆脱，要么就……杀死他们。”
“绝对不要有丝毫犹豫，因为他们就是一群披着人皮的野兽……”
看得出，托马斯很纠结，很迷茫，甚至有些痛苦。
他或者他们，之前应该遇到过第四类人，而且吃了不小的亏。
“你刚才说，你们路过了一个政府掌控的小镇？”孙朝阳问道，“为什么不选择留下？”
“我们就是从一处政府建立的避难所逃出来的。”少年蒂姆插嘴道。
但还没往下说，他就被母亲拽到了身后。
看得出来，虽然乔木两人救了她的儿子，但她依然对这两个陌生人有着极强的警惕心。
“你真的认为，那群被不知躲在哪里的所谓‘联邦政府’任命和委任的官员，会在乎人民的死活吗？”
尤金冷笑道：“不，他们只在乎自己能从这个不知何时就会毁灭的避难所里，榨取尽可能多的油水，以满足自己的私欲。”
托马斯默认了尤金的批判，等对方吐槽了个尽兴后，才平静地说：“我们引以为傲的民主制度已经瓦解了。现在的那些官员，和一年前的民选政府，完全是两回事。”
乔木默默点了点头：这种情况他还挺耳熟的。
封建时代的中原大地，百姓最怕的就是流官。尤其是和地方胥吏勾结起来的流官，对治下百姓有着毁天灭地的破坏力。
这也是中国在晚唐世家走向毁灭后，于宋朝诞生了繁荣的“宗族”文化的原因。
晚唐之前，百姓通过依附当地世家豪强，来抵御朝廷的剥削压迫。
世家豪强没了，百姓就只能通过“宗族”来团结避险了。
北宋的历代名相们，正是发现了流官与胥吏这种近乎没有天敌的组合，对基层的绝对统治与超强破坏力，才数十代如一任地坚定不移地支持、呵护与扶持“宗族”文化的发展与壮大。
而这套基层自治模式，也还算良好地运转了近千年，有效抵御了自上而下的朝廷对基层毫无顾忌的迫害，直到近代才逐渐沦为糟粕。
孙朝阳则若有所思：“这么说的话，政府控制的避难所，和那些脱离政府掌控的避难所，没什么区别？”
“也不能这么说，”托马斯解释，“有不少避难所，正是因为受不了联邦政府的腐败残暴，才决定脱离的。”
“但没有了联邦政府的武力保护和物资援助，他们往往坚持不了太久，就会被其他势力攻陷、吞并。”
“那你们是打算去哪里？”孙朝阳想了想，随便猜了一个，“中北部？”
中北部，就是五大湖区附近，是美国的主要主粮产区，起码土地与水资源肥沃，可以自己种地。
托马斯立刻摇头：“那里大多数地方都被政府的军管农场占据了。”
“我们想去加拿大。向西北六百公里，渡过圣劳伦斯河，就是加拿大了。”
他介绍着他们的路线规划：“然后再穿过五大湖，一路向西，两千公里外就是马尼托巴省。
“那里土壤肥沃，人口稀少，遭遇死神袭击的可能性不大，很适合定居。”
听到这个计划，乔木不禁想要献上自己的膝盖。
距离死神“灭世”已经过去整整一年了。
这一年里，大街小巷能被找到的油料，早就被搜刮一空了。他们只能步行。
但步行近三千公里，这个计划，真是够疯狂的。
而且这近三千公里的前提还是他们能一直沿着公路走。
但所有人都知道，这是不可能的。
他们必须小心翼翼地躲避一路上的同类，必然会多走很多冤枉路。
乔木暗自咋舌：主线任务，不会是护送他们抵达目的地吧？
那也太孙子了！
不过还好，智脑并未更新他们的可选任务，说明至少目前，智脑还不觉得这个是主线任务。
他现在要做的，就是跟着这群人，看看接下来能触发什么剧情。
“对了，”他突然想起一个之前被自己忽略掉的问题，“死神，会发动针对某个人的袭击吗？你们还能看到死亡预兆吗？”
托马斯却没有回答，反而问起身边的人：“金柏莉？”
这个还是高中生年龄，甚至都没有成年的少女，一直和托马斯一起走在队伍最前端，很少说话。
金柏莉还没来得及回答，蒂姆又兴奋地多嘴：“金柏莉是唯一能看到死亡预兆的人了。”
“蒂姆！”他的母亲责备地使劲拽了他一把。
金柏莉拥有死亡预兆？这就奇了。
按验尸官的说法，死亡预兆，是为了消灭死神的人格而诞生的工具。
按理说，死神的人格已经消失了，这个工具应该失效了才对。
“针对个人的袭击还有，但很少见，”金柏莉的声音很冷清，“也可能是因为人类太少了，我能看到的就更少了。”
“针对你的袭击呢？”乔木立刻问道。
“一次也没有。”对方说完，就一声不吭地继续赶路了。
她和电影里的性格相差如此之大，显然是经历了不少事情。
但乔木肯定不能问，因为他不应该知道对方原本的性格。
而且，眼下他还有更需要在意的事情：
死神之所以单独发动对某个人的袭击，是为了遮掩死亡预兆的存在。这话也是布鲁沃斯说的。
那家伙应该是这个世界上对死神最了解的人了，如果他都说错了或者说谎，那乔木就不知道该信谁了。
死神的人格应该消失了，但金柏莉却依旧拥有死亡预兆。
那是不是意味着，死神又偷偷产生了新人格？
但它却对金柏莉视而不见，任凭对方掌握死亡预兆，却去袭击其他人类。
乔木发现，如果参照布鲁沃斯的说法的话，那现在的情况，就是一个悖论了。
关于死神和死亡预兆的规则，一定发生了改变。
他需要搞清楚这一点。
或者……想到此处，他愣住了：
自己不是来陪那群中东人的吗？
又不是来执行项目的，管这些闲事儿干嘛？