在海面上晃悠了一个多小时，菅野和佐藤才终于赶到了漂浮在海上的人鱼岛。
从肉眼看上去，人鱼岛和大陆的距离看似很近，可是只有真正走过才能明白，在海上，这一段距离一点都不近，而且一旦逆风而行，速度会很慢很慢。
下了船，载他们上岛的渔夫试图告诉他们要怎么走才能到镇子上的警察局，可没文化的渔夫显然没有什么语言天赋，啰里啰嗦说了老半天也没能说清楚，菅野低头看了眼手机，发现时间已经不早了，没时间再继续听渔夫胡说八道了，于是叫上企图弄懂渔夫在说什么的佐藤，踏上了寻找镇警察局的路。
岛屿背靠两座山峰，小渔港坐落在山脚之下，整体位于小岛的东南侧，正好是一个背风的优良港湾。
抬起头来往北眺望，能见到两座相连的山峰严严实实地挡住视线，正面的坡道比较平缓，而背面则是深壑绝壁，十分危险。
现如今正是阳春三月，岛上的气温最低也不到零度，最高温度已达八九摄氏度，比往年稍冷一些。夹带着水汽的温和海风时不时地扑面而来，给人一种很舒适的感觉。
这个点儿，渔船还没有往回走，但是菅野还是能够在空气中隐约闻到一股鱼腥味儿。
他随手拽住一个看样子像是当地居民的男人，问他从哪儿走才能到达警察局。
那人脸色暗红，皮肤状况也不太好，看上去十分粗糙，一眼就知道不是生活在城市里的人，他上下打量了一番菅野，也看出菅野和佐藤是外来者，也没有多说什么，只是往警察局的方向一指。随后便匆匆地走了。
菅野望着那人离去的背影吐槽道：“——这里的人还真是‘好客’。”
“人鱼岛在大力开发旅游业，或许有些当地人对此持否定态度吧？”佐藤也望着那人的背影回应道。
这个时代，不进步就会饿死，对于一座小岛而言，总不能一直靠着打渔为生，如果找不到新的收入来源，岛上的人口只会流失的越来越快。毕竟新时代的年轻人，一般不希望自己一辈子被困在这种地方......
菅野和佐藤走走停停，时不时地问问路人，终于找到了坐落在岛屿东侧居民区附近的警察署，警察署的署长知道他们要来，早就备好了茶等候，毕竟很少有从警视厅来的贵客，自然要好好招待一下。
菅野和佐藤同那位满头白发的和蔼署长聊了些有的没的，然后就单刀直入地询问他人鱼岛夏日祭典的主办方是谁。
“啊，这个嘛，不是什么‘夏日祭典’哦，应该叫做‘儒艮祭’才对。”
佐藤好奇地挑起眉毛：“儒艮祭？儒艮？”
“——就是现实中的人鱼。”菅野回复道，“长得很像海牛的那种东西。”
“原来如此。”
菅野叹了口气，继续向这个反应慢半拍的警察署长发问道：“那么我们应该去哪里才能够找到儒艮祭的主办者呢？是这里镇长吗？还是说另有其人？”
可是警察署长就像没听到菅野的问题一般，眯起眼睛，徜徉在自己的世界里。
“——说到儒艮祭啊，每年的夏天，都会有不少游客来到岛上，参加祭典，求取平安，今年夏天你们也要来看看哦，肯定错不了的......”
菅野皱起眉毛，攥紧双拳，眼看着耐心就要消耗殆尽。
佐藤担心菅野会不合时宜的发作，于是立刻开口询问道：“署长先生，我们想和儒艮祭的主办者见上一面，能不能请您告诉我们在哪里能够找到他呢？”
“哦！原来你们是来找她的！我明白了。”
佐藤见菅野的手正在微微颤抖，意识到他现在是急火攻心——合着刚才他说的话都被这个臭署长当屁放了，反倒是佐藤的话他能听得清清楚楚。
——什么意思吧？
佐藤无比担心菅野会当着署长的面摔杯子，于是伸出手来压住菅野颤抖的手背，又对署长笑着说道：“是的，我们就是为了这件事情来的，因为东京发生了一起事件，我们正在进行调查。”
“好、好。”那署长终于肯戴上眼镜，把桌子上的东西往边上一推，露出被塑料台布压在底下的人鱼岛地图，伸出满是皱纹的食指往半山腰的某栋建筑上一点：“岛袋神社，你们要找的人就住在这儿，不过命样本尊是不会见你们外来人的，你们只能找神社的巫女，也就是命样的祖孙女君惠。”
菅野心中暗哂，心想这都什么年代了，还有人被叫做“命样”。
所谓的命样，就是称呼神或贵族时使用的尊称，现如今，哪里还有“命样”的存在呢？
“这座岛上虽然有镇长，不过真正的话事人，向来都是岛袋家的家主。如果没有他们，这座岛早就不复存在了......”
仔细反刍署长的话，菅野也大概明白了他的意思。
岛袋家肯定是岛袋神社的所有者，而岛袋神社又是实际负责“儒艮祭”的团体，而儒艮祭又是对于这个四面环海、与世隔绝的小岛屿来说，唯一能吸引外来经济涌入的方式。
所以，可以说供奉神社的岛袋家掌握着这个小岛的经济命脉。
除此之外，想必这个岛袋家已经在这座岛上生活了很长时间，毕竟儒艮祭也不是最近才兴起的。外加有一个不老不死的老婆婆，或许正是这一切构成了这座岛屿的精神支柱。岛民将这一切奉为只有自己的岛上才拥有的“特质”，紧紧围绕着这一特质组建家庭和社会关系，由此支撑着这座岛屿走到今天......
仔细想来，现如今全日本有很多偏僻的小岛屿都是以这种十分传统的形式生存着，在城市化的挤压下苟延残喘，靠着一群老人燃烧生命和意志支撑着岛屿家园步履蹒跚的走下去。
而那些失败了的......
都已经在资本的攻击下消失了。
“这样啊，太谢谢您了！”佐藤一边笑一边向署长道谢。
署长也是春光满面，一边夸佐藤礼貌，一边夸她好看。
好不容易才从警署抽身，菅野又摸出一根烟衔在嘴里。
佐藤跟在他身后调侃道：“如果我刚才不拦着你，你是不是就要把手里的茶杯摔碎了？”
“——搞不好还会用茶杯碎片去扎那个老头儿的脖子。”
菅野一边打火一边调侃道。
佐藤既无奈又想笑：“那你可要被我带上手铐了。”
“真没想到。”菅野呼出一口浑浊的烟气，“岛上的警察，水平竟然这样差劲。”
“毕竟是偏远地区，可不比我们大城市——或许这里十几年也不会出一次大案，发生最多的恐怕就是偷盗事件，尤其是举办儒艮祭的那几天。至于平常的时候，警察的最大作用恐怕就是帮镇民们干活儿之类的吧。”
菅野没搭茬，只是抬起头，往半山腰的方向眺望。
山腰附近空荡荡的，深褐色的泥土裸露出来，点缀着青绿色的灌木丛。而在那之中，坐落着几座看似古老的和式建筑......
想必那里就是署长所说的“岛袋神社”了。
“——走吧。”菅野用手中的香烟往那个方向潇洒一指，“去面见神明！”