乔木承认自己低估了唐蒙那厮对起点城的掌控力。
孔玲和郭天宇联系了几个他人认为最能打的同事，那几人对乔木发起的行动非常感兴趣，没有丝毫犹豫就答应了。
可约好的第一次碰头，那六人却齐齐爽约了，连个信儿都没给。
出现在碰头地点的却是唐蒙。
“别等了，你约的人不会来了。”唐蒙坐下的第一句话就是这个。
缩在躺椅上的乔木并不意外，唐蒙不盯着他防着他才奇了怪了。他瞥了对方一眼，什么也没说，又垂下眼皮翻了个身。
唐蒙却第一时间就察觉到乔木有些不对劲：“你生病了？”
见乔木不搭理自己，他干脆问旁人：“他怎么了？”
“你问他，问我干嘛？”孔玲直接摇头，“唐工你刚才说那些人不会来了是什么意思？”
唐蒙也不介意：“就是字面意思，我把他们都拦下了。”
“为什么？”并不知晓他与乔木的矛盾，孔玲眉毛一扬，有些惊异。
“他没告诉你们？”唐蒙瞥了眼依旧一言不发，似乎已经睡过去了的乔木，“现阶段项目需要的是稳定，项目组不会再批准任何成规模的行动了。”
“你都不知道我们要做什么吧？”孔玲觉得这太荒唐了，为了避免节外生枝，她并没有详细说明他们的行动目标和计划。毕竟有乔木这个噱头就足够了。cuxi.org 猪猪小说网
“这种事还要项目组批准？”郭天宇也惊讶地质问。
“当然，”唐蒙眉毛一扬，居高临下地批评道，“加入项目组时白纸黑字写得清清楚楚的条款，你们就是从来不看，闭着眼睛签字；等违规了就说自己不知道、没人告诉自己。”
被这么一训斥，郭天宇讪讪地不敢再说话了。
可孔玲却不是吓大的，这种场面话她从小听到大，耳朵都起老茧了，用耳屎都能猜到是怎么回事，直接眉头一挑：“唐工，你和乔木神仙打架，就别连累我们这些小鬼了吧？我们可不是你们这种天才，赚点功劳不容易。”
“你要是认定我是故意刁难，那我说什么你都不会听、不会信，”唐蒙摇着头叹了口气，“我也没指望能说动你们，能说动的话上次就说动了……”
说到这里，他又瞥了一眼乔木，后者却依然没反应，这让他心中有些莫名的不安。作为一个老刑侦，那种目标脱离掌控的感觉确实很不舒服。
“我就这么说吧，你们已经在项目里了，非要折腾我也不可能朝你们施恶咒。但我说得很明白了，你们这次行动是不被允许的，谁要是违反了，就没有下次了。从今往后，这个项目都没他的事儿了。”
他直接起身：“你们要冷静下来想清楚，一锤子买卖和细水长流，哪个更符合你们的利益，别逞一时之能，大家都是成年人，我相信你们能独立做出成熟的选择。”
说着他扭头看向背对着自己的乔木：“至于你，该说的话我都说尽了，这次再多说一句：该是你的终究是你的，别人抢不走，也没人想抢。但不是时候就不是时候，你非要觉得我们是故意刁难你，那我们也没法自证。退一步海阔天空，这话谁都知道，但知易行难。你自己好好思量。”
说完他也不做停留，当着所有人的面，瞬间扭曲成一团，随着“啵”的一声清响，直接消失不见了。
乔木动也不动地冷笑了一声：“这是一句？还挺能说。”
他当然知道高会不是在故意刁难他，单纯就是觉得现在的他再往上升，于行业、于公司、于他自己，都不是好事。毕竟到了P10甚至P11，他就不可能再做独行侠了，无论他是否愿意，身为决策层的一员，他都必须扛起对公司和其他同事的职责。
他很清楚，高会就是想磨一磨他，希望他能随着年龄的增长逐渐沉稳下来，到那时再更进一步。这很正常，甚至可以说是相当合理的决定。换他在哪个位置上，面对一个他这样的刺儿头，他也会做相同的决定。
但他无法接受。他要的并不是单纯的权势地位，而是回家。他能等几年、十几年，他爹娘等不了！
对他来说，任何事情都没有这个大，唯独这个他绝不妥协！
见他又不说话了，孔玲好奇地问：“你们是怎么闹翻的？还是说没闹翻，只是暂时闹矛盾了？”
“没闹翻，”乔木恹恹地回答，没等其他人松口气，又道，“只是高会不想我俩再蛇鼠一窝了，那我俩就只能切割。”
孔玲点了点头，没再说什么。郭天宇却忍不住埋怨：“那也不用这么绝情吧？”
显然在他看来，为了迎合上意做做样子就是了，何必闹得这么难看。乔木和孔玲都没解释，郭天宇没经历过这种事情，解释了他也不明白。
“我可以试试。”一直在场却一直沉默的倪爱军开口了。
“反正我也是第一次来这个项目，就算把我踢出去也没什么损失。我可以直接把消息散出去，怂恿其他同事一起闹，逼他让步。”
听到这个主意，孔玲眼睛一亮：这虽然是耍无赖，但确实有效。他唐蒙再能耐，能拦得住几个人，能拦得住几百人？
郭天宇却不赞成：“没用的，去年就有个家伙不听劝，搞事情，被他直接变成块石头，硬是在那摆了俩月，直到项目结束时才变回来。我记得那人回去以后四处投诉，最后反而自己挨了处分。”
“他能对同事出手？”孔玲明显没听说这事儿，很是惊讶，“P11有这种特权？”
“应该不是P11的特权，”郭天宇不太确定地猜测，“我们当时推测是因为这个项目人太多了，容易出乱子，这是给项目负责人的特权。”
所以如果他们谁敢挑事儿，很有可能会被唐蒙直接变成石头放在那里丢人现眼，他们甚至都不能反抗。
“我看他敢！”倪爱军冷笑道，“他敢把我变石头，我回去后高低得打着我姥爷的名号跟他好好掰扯掰扯。新起点高管欺负老李家外孙，我倒要看看他们谁愿意扛这事儿！”
他这番话说得霸气侧漏，却不知怎么惹到了郭天宇。
“刚才他在的时候咋没见你这么硬气？”他撇了撇嘴，阴阳怪气，“现在人走了，你昂起来了？”
猝不及防的倪爱军一下子卡壳了，有些搞不清状况，也不知道该怎么回复。
孔玲却扭头恶狠狠地瞪了郭天宇一眼，正要训斥，却见对方反而有些委屈，明显是吃飞醋了，心一下子就软了。
“都什么时候了还窝里横？”最终她也只能不痛不痒地说了这么一句。
没想到郭天宇却嘀咕了一句：“是窝里斗……”
孔玲立刻就被气笑了：还想着纠正她？她真是瞎了眼，咋就看上这么个钢铁直男？！
“别乱搞，”眼见着这三个人就要打起来了，乔木终于开口了，“你这么干的话，到最后和狗仗家势的李贺还有什么区别？”
他这一句话，直接让倪爱军熄了火。
“那你说怎么办？”孔玲有些没耐心了，突然想到一件事，“咱们之前的外域行他应该也阻拦了吧？你当时是怎么解决的？”
“我找了项目组其他管理人员，说服了他们，让他们给那家伙施压。”
“那就这么干啊！”孔玲以拳击掌，“这不是有办法吗？”
乔木摇了摇头，想说这次大概率没戏，不过没说出口。毕竟还没试过呢。
孔玲做事情风风火火，直接拽着他就去找其他管理人员，不过正如乔木所料，她这次终究要失望了。
其他几位管理人员，无一例外都表达了不支持的态度，虽然态度和缓，却没有任何歧异，不给他们丝毫联想的空间。
“为什么啊？”从最后一位的居所出来，孔玲分外沮丧，也疑惑不解，“你不是说之前他们都支持你吗？怎么这次就不行了？难道是因为外域那趟行程他们没捞到好处？”
乔木推开空间门，直接带着她回到旅店，郭天宇在，倪爱军不在，大概是受不了和他共处一室。
“成了吗？”见他们回来，郭天宇下意识问了一句，还没问完就看到了孔玲那张郁闷的脸，自然也知道了答案。
“他们是两头不得罪而已，”乔木懒洋洋地重新躺回躺椅上，“上次他们已经支持过我了，这次只要唐蒙态度坚决一些，表现出有我没他的坚定立场，他们就不会冒着得罪一位P11的风险继续支持我。”
“上一次支持我，我必须承情；这一次支持唐蒙，也算是有个交代。他们这是两头不得罪。”
“还真是墙头草，”孔玲冷笑着讥讽道，却又有些沮丧，“那现在怎么办？就只能咱们自己行动了？”
他们一共就六个人，算上克尔苏加德七个，矮人那边一群考古学家没什么战斗力还得靠他们保护。这么一群人要深入诺森德，探索一座堪称生命禁区的蛮荒大陆，在那里寻找鬼知道是否存在的盆地，还要修复藏身其中的泰坦科技……他们还真没什么把握。
“要是巨龙军团能帮忙就好了。”郭天宇郁闷又期待，不过他也知道这不现实。
那些巨龙要是这么好说话，调查员们这十多年下来早就和它们打成一片了。那群大蜥蜴依然克制地不参与凡人种族的事务，截至目前也就乔木在某些特殊情景下能和它们说得上话，请它们帮点小忙。
乔木也摇了摇头：地毯式搜索一座大陆这种事情，即便是巨龙军团，也要调集大批人手。龙族可没那么闲。所以他一开始才只想着找克拉苏斯个人而非某个巨龙军团帮忙。
“等柯羽和严牧之回来吧，”他恹恹地说道，“这几天尽可能多采购一些物资，咱们自己试一试，实在不行就下次再来，用不着非得一次搞定。”
理是这么个理，可其他人跟着他，任何任务一向都是一次性搞定。这次突然说要慢慢来，他们还真不适应，甚至觉得颇为失落。
不过当下也只能如此了。
孔玲和郭天宇体恤地点头称好，乔木这段时间够惨的了，他们不想给对方更多压力。
柯羽那边的行动似乎很不顺利，这一分别竟然就是半个月之久。半个月后，乔木他们都开始怀疑她是不是遭遇什么意外提前结束项目了的时候，她终于回来了。
让乔木他们欣喜的是，柯羽并不是一个人回来的，和她一起来的还有铁炉堡的矮人。显然她完成了任务，找到了探险者协会。
而让他们惊讶的则是，矮人们这次来，骑的不是狮鹫，而是飞艇。
三艘巨大的飞艇飞跃了半个诺瑟隆高地，最终停在起点城外，吸引了所有人的注意。
待唐蒙他们赶到时，飞艇上的矮人们已经纷纷顺着缓降索着陆了，正纷纷抡着大锤，将提前放下来的尖头木头桩子叮铃桄榔地往地里砸，用作系泊桩。
都没等他们说话，一个挂着一脸栗色胡子，还将胡子扎成三根辫子的矮人就迈着虚浮的步子迎了上来。
“哈！你们就是起点城的人吧，我是铁炉堡的布莱恩·铜须。咱们也算是盟友，用不着假客气，我们在这儿就待一两天，接几个人就走，你们用不着款待。不过你们要是有空，可以带我们逛逛这座城市。造物主在上，我在天上的时候就看到了，你们这座城可真大，而且还没有城墙……”
布莱恩絮絮叨叨，那粗犷的大嗓门甚至都要盖过那边敲系泊桩的声音了，完全不给调查员们插嘴的机会。
距离他最近的唐蒙，此时此刻耳朵饱受摧残，却碍于礼节无法远离，只能硬着头皮扛着。
三艘巨型飞艇遮天蔽日，在地面上投下巨大的阴影，将所有人笼罩其中。他一边将矮人的话左耳朵进右耳朵出，一边打量着对方。
他完全没听说过布莱恩·铜须这个名字，但也知道铜须这个姓氏意味着什么。
起点城与铁炉堡早就谈妥了修建地铁相关事宜，只等矮人和绿龙完成谈判，就可以进行地质勘探和路线规划了。
联盟四分五裂的当下，与北方诸国离心离德的铁炉堡矮人在积极寻找出路。他们一边和侏儒和平共处，一边与南面的暴风王国拉近距离，同时还想拉拢北面的山地矮人与起点城。
起点城也乐于背靠矮人势力来抵消洛丹伦王国法统带来的压力，这本来也是起点城一以贯之的既定政治策略。
有意无意的，现在的联盟隐约出现了南北竞争的格局。而南面这个小团体的内部关系，比起北面的内乱不止，要强得多。
所以理论上，铜须家族成员出现在起点城，一定会受到热烈欢迎。哪怕对方似乎有特意跑来炫耀最新的飞艇科技的嫌疑。
但唐蒙却觉得莫名其妙，不是因为对方毫无预兆地出现，而是因为对方说只待一两天，只为了接几个人走。
这说明对方不是冲着起点城来的，也不是单纯来炫耀这几艘刚刚打造出来的巨型飞艇。起点城只是对方有着明确目的的中转站而已。
总不可能是武装巡游示威吧？他自己都被自己这个念头逗笑了。
“你们要去哪？”本着睦邻友好的原则，唐蒙进行礼节性地挽留，“你们可以多留一段时间，让我们尽地主之谊。”
“哈，我可没时间和人打交道！”布莱恩大笑着摆了摆手，态度很好，说出来的话却很不受听，“我的灵魂已经提前飞到泰坦遗迹中了，现在站在你面前的只是一具行尸走肉而已。”
泰坦遗迹？唐蒙回忆片刻也想起来了，铁炉堡矮人确实特别痴迷他们的泰坦神话，一直满世界挖坑，只为了寻找他们所谓的泰坦创世遗迹。
但一位铜须也参与其中？他们已经沉迷到这种程度了吗？还是说眼前这位是铜须家族中在继承顺位上排名靠后、只负责荒唐度日的那个角色？
不过为了一探险行动，竟然直接调动三艘飞艇，这种荒唐事，也确实只有统治整个铁炉堡的铜须家族能干出来吧……
“那还真是遗憾，”唐蒙脑补了一大堆狗血的政治伦理剧情，脸上则尽是遗憾，“只是这两天，就让我们尽到款待盟友的责任吧。”
“当然当然，听说你们这里有不少好东西，我也打算在这里采购一些物资，尽量把我的飞艇填满一些，毕竟天知道诺森德深处有什么危险，”布莱恩倒是毫不客气，“对了，你们会给我一个满意的折扣的，对吧？听说你们和地精一样会做生意，我真心希望这不是一码子事儿。”
唐蒙苦笑着答应下来了。起点城现在就愁他们的钱太多了，别说折扣，考虑到他们与铁炉堡迅速升温的关系，就是免费送一大批物资也不是不行——只要布莱恩张得开这个口。
“你们说还要接人，是哪个家族的？我可以派人去接他们，还是他们已经在路上了？”
“家族？”布莱恩连连摇头，“我可搞不清你们人类的家族，还有你们的姓名也很奇怪……嗯——木族？也许吧，有这个家族吗？”
木族？那是什么？而且对方要找的不是山地矮人，而是人类？还是姓名很奇怪的……调查员？！
哪个调查员姓木？
大脑还没反应过来，一股极度不祥的预感已经涌上心头。
唐蒙还没来得及追问，布莱恩扭头朝着一个方向，扯开嗓子大喊：“小柯羽——！你说的同伴住哪儿——？他们说可以替咱们接人——！”
下一秒，顺着布莱恩的视线，在场所有起点城管理人员，都齐刷刷将目光投向那边矮人群中的熟悉身影。
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会议室中正进行着一场激烈的讨论。
“目前来看他们最多只有六人，文件上并没有明确规定‘成规模行动’的具体标准；依常理来论，六人的组队项目实在谈不上‘规模’，非要强行制止，我担心难以服众。”
“我同意徐工的观点。咱们这个项目的规模与模式都前所未有，在管理工作上，咱们一直以来都是小心翼翼摸着石头过河，现在更应该谨慎一些。”
“正因为要更加谨慎，我们才应该从一开始就明确红线！”唐蒙坚持自己的观点，“这次给他们开道口子，下次要不要开？要不要给其他人开？谁没有个特殊情况？管理工作还要不要做了？”
又一人开口了：“这个我支持唐工，这种事情一旦开了口子，再想关上就难了。”
就在所有人惊讶于她的立场时，她又话锋一转：“但咱们一开始也只是禁止乔工征召其他同事，没阻止他们自己探索。如果按照这个决议来，我觉得没问题。现在突然加码，我认为这是拍脑门决策，像小孩子赌气。”
在场的人谁不是人精？立刻就明白了她的意思，纷纷发出轻笑。
“所以我的建议是继续维持之前的决议，禁止他们征召其他调查员，只允许他们六人参与这次行动。两边都找个说法先把这事儿搪塞过去……”
见唐蒙板着脸不搭茬，她又说：“这事儿我可以去找乔工谈。但临时加码这个我不赞成。”
“确实，铁炉堡矮人都已经行动起来了，这肯定不是原剧情的内容。这种剧情人物，这么大的阵仗，咱们不看顾着，万一出了意外怎么办？”又有人开口，“生米煮成熟饭了，总不可能变回生的。咱们现在能做的，就是把这锅米煮好，别白白浪费甚至搞砸了。”
“我觉得是这样的，突然改变决议确实不合适，无论收紧还是放松，这种朝令夕改对咱们整个管理组都是一种伤害。唐工，咱们没必要什么事儿都非要一纸命令拍过去，强按着别人低头，这不是管理，这是官僚。我建议不要急着形成决议，你是不是再找乔工私下谈一谈？如果能达成一致那最好不过……”
唐蒙沉默地看着这些人一个个发表各自的观点，甚至还像模像样地互相争论几句。
这些人你一言我一语，话里话外就一个意思：我们仁至义尽了，你别想再拿我们当枪使。
之前这群人为了乔木联合起来向他逼宫，逼着他低头退让；后来为了弥补又支持了他一回，齐齐驳了乔木的面子。这就算两清了。
而且依他们的本心，他们其实是支持乔木行动的。所以这次咬死了不同意他的新提议。
最后一个从会议室出来，唐蒙只觉得满心疲惫。
他刚升市刑侦支队长没多久就被周小航挖来公司了，没怎么做过管理工作，更没什么机会接触过这种办公室勾心斗角。平日里在高会多是冷眼旁观、嗑瓜子看大戏，没想到轮到自己头上，竟然会这么心累。
“真想退回P10啊……”看着天边隐约可见的飞艇，他幽幽地自言自语。
不过他还是去找乔木了，毕竟想做事就不能要脸。他当年盯梢的时候可是被一群买煎饼的大爷大妈嘲笑了半个钟头。
乔木还是那副老样子，顶着大太阳，裹着一块被施了法的自冷毛毯，缩在躺椅上不动弹。
“他到底怎么了？”察觉到不对劲的唐蒙直接问孔玲。但有了之前那次冲突，这一次没人愿意搭理他。
他也不在意，直接拽了把椅子坐在乔木身边：“乔木，你跟我说实话，你策划这次行动到底想要什么？”
乔木睁开眼睛，冷清地注视着他，没说话，眼神中却有几分不加掩饰的不耐烦。
这让唐蒙意识到，这家伙可能真的有些麻烦。他们交流过这么多次，他还是第一次见对方如此情绪化，就像是……忍受病痛的病人。
察觉到这两次见面，对方的情绪其实并非针对自己，他的心一时也有些软下来了。
“你别忘了，我是这个项目的总负责人，我还有最后一招没用，那就是直接宣布本次项目结束，强制所有人立刻退出项目。”
他直起腰板，对着乔木说道，这话却是说给在场所有人听的。
“但我不想这么做。作为负责人，避免矛盾激化才是我的职责所在。我知道你也不是那种蹬鼻子上脸的小人。所以我这次来是想最后再努力一次，咱们能不能在客观现实的基础上，心平气和地谈一次？”
孔玲和郭天宇惊讶地看着他，又相互交换了眼神。这位负责人突然变得这么讲理了？这也让他们的感官有所好转。
乔木心中冷笑：这是在其他人那吃瘪了？
不过他没把心里话说出来。唐蒙有一点说得很对，矛盾激化对谁都没好处。
他们之前顶牛，根本原因就是谁都不愿意主动让步，都希望对方能“顾全大局”，主动妥协。到了这一步还没分出胜负的话，接下来自然就要考虑相互妥协了。
毕竟再对抗下去，很可能会陷入双输的局面：两人公开爆发激烈矛盾，唐蒙被撸掉项目管理者的职务，他则遭致公司高管们更深的忌惮与厌恶。
这几天他一直心情烦躁，此刻也没心情说话，就让柯羽把外域的情况大致讲述了一下。
“所以你们是希望那个泰坦守护者前往外域，和那些荒野诸神一样，成为‘治愈之手’的助力和‘资产’？”唐蒙若有所思地总结。
“还有荣耀堡，我们希望‘治愈之手’和德莱尼一样，必要时能成为荣耀堡的助力。”柯羽补充。
唐蒙点了点头，不用问也知道这肯定是柯羽的想法和意见。他研究过乔木这些朋友，其中柯羽是最讲感情的，某种程度上也是维系这个兴趣小组、把乔木这头独狼和其他人连接在一起的感情纽带。
“那你们的利益诉求呢？”他又问其他人，“与德莱尼的谈判是起点城管理组在负责，等于这件事的大部分功劳你们已经让渡出去了。你们这么折腾，能从中收获什么？别告诉我你们只是帮朋友忙。”
没有人说话。如此简单明确的问题，孔玲、郭天宇和倪爱军三人却大眼瞪小眼。
他们真的不知道他们的利益诉求是什么……他们只是习惯性跟着乔木……
唐蒙无奈地呻吟了一声，干脆重新转向乔木：“你们去了北极，找到那个地方，修复那扇门，说服娜博亚搬去外域。然后呢？你们的回报是什么？”
“雨燕币和大熊猫币。”
乔木简短地回答反而让唐蒙更疑惑了：雨燕币奖励很正常。探索一座未知的大陆，获得雨燕币奖励再正常不过了。
“你确定能发掘出新的科学技术？”刚问完他就反应过来，“那个泰坦守护者？她手上有很先进的技术？”
乔木不耐烦地反问：“他们能从零打造一个生物圈，你说呢？”
唐蒙不是理工科毕业的，不过还是能直观地判断，这样的技术大概率是有价值的，只是多少不好判断。
但他还是质疑道：“听上去血本无归的风险很大。”
专属道具稀少、大熊猫币难搞，根本原因就在于项目世界与现实世界往往规则不同，导致项目世界的很多科学技术在现实世界就是一沓废纸。
所以大部分调查员购买专属道具，都是用积分和其他代币顶替大熊猫币，为此需要支付一定比例的溢价，甚至还要分期支付。
也只有乔木会财大气粗地直接用大熊猫币付全款，还两次！
乔木没搭理他的质疑，只是依然冷冷盯着他，等他的下文，显然是知道他的小心思。
唐蒙也不觉得尴尬，神色如常地提出了自己想到的方案：“我可以和你们做个交易，用一条情报和背后可观的收益，换取你们放弃这次行动。”
乔木没什么反应，柯羽却率先不愿意了：“唐工，我们已经答应别人了……”
唐蒙想说对剧情人物的承诺算什么承诺，但他知道这话说出来只会惹毛对方，于自己的目的无益。这就好像你跟一个二次元宅说他喜欢的形象不过是个纸片人，去了派出所民警也会觉得你活该。
“我不是说取消这次行动，”唐蒙目光炯炯，“我的意思是，由我们代替你们执行这次行动。”
其他人愕然对视。
“这不就是抢功吗？”倪爱军毫不掩饰地嘀咕道。
“可以这么说，”唐蒙却很坦诚，“我不知道乔木跟你们说了没有，我们之间最大的矛盾点就在于，因为一些拿不上台面的原因，他一直在我的项目中立大功，会让我陷入非常尴尬的境地。”
“所以如果我们双方都不希望彻底撕破脸，那最好的方法就是这样。我将其他功劳送给你们，换取你们放弃我不希望你们获取的功劳。”
见其他人至少此刻没有表露出明显的反感，他也松了口气，翘起腿换了个舒服的动作：
“我可以向你们保证，我提供的情报是绝对准确的，背后也有着明确的、可观的收益，甚至还有相当的可挖掘性。
“相对而言，你们的行动也许有着难以估量的巨大潜力，却也伴随着极高的失败风险。这一点你们无法否认，对吧？
“所以我们做个交换，你们去赚稳定的收益，我们替你们承担风险，”他看向柯羽，“也尽量替你们完成你们的承诺，如何？”
见对方还有疑虑，他继续劝说：“我知道你很在乎荣耀堡，非常希望促成此事，我很理解你的愿望。不过我们仔细可以仔细分析一下，这件事上，是你去还是我去，真的有区别吗？”
柯羽一时没理解他的意思，他干脆说得更明白一些：“我来之前搞清楚了那位布莱恩·铜须的具体身份和事迹。如果我说错了就请纠正我，这次行动的核心，既不是柯工你，也不是他乔木，而是那个矮人和他率领的探险者协会，对吧？”
见柯羽没有反驳，他就知道自己的分析是正确的：“也就是说，这次寻找泰坦试验场、修复那个界门的行动能否成功，其实完全取决于探险者协会，你们不过是充当保镖的角色，对吧？”
他双手一摊：“既然如此，谁来做这个保镖，又有什么区别呢？你们不会觉得我拉不出一支远胜你们六人的战斗团队吧？”
这一刻，就连柯羽都被说动了。
唐蒙的一个观点非常触动她：至少她自己，最想要的并不是什么功劳，而是帮洛萨家解决当务之急。如果唐蒙出手能更有把握，那这件事交给唐蒙去做，有什么问题吗？
孔玲等人也默默地交换眼神，觉得这个提议听上去很不错。
毕竟他们要么刚刚晋级，短期内连续晋级的可能性微乎其微，要么干脆就压根不可能晋级。这种情况下，支持乔木的大行动，其实更多源自他们自己的好奇心，能落到手里的好处相当有限。
反而是唐蒙的提议，如果对方没有说谎，应该能让他们获得稳定的收益，运作好的话甚至会相当可观。
不过他们谁也没开口，而是齐齐看向乔木，包括唐蒙在内，都在等他做决定。
许久，乔木才缓缓开口：“如果你们失败了，起点城要向荣耀堡提供一份全方位的帮扶协议。还有，这个项目我很重视，我不想看到过于激烈的变动，比如规则变更，或者人事变动。”
唐蒙重重舒了一口气，毫不掩饰地露出了如释重负的笑容。
谈成了！
“没问题。”他开心地朝乔木伸出手，后者却不搭理他，只是冷哼一声，将身上的魔法毯子裹得更严实了。
他也完全不以为忤，现在哪怕对方飞身一脚踹他脸上，他说不定都能原谅对方。
有起点城帮扶荣耀堡，哪怕这次任务失败，在起点城的全面介入下，洛萨家族的处境也只会更好。
乔木和柯羽没能力制定起点城的战略决策，但他可以，这对他来说再简单不过了。
不希望看到规则变更，则是要求他承诺之后不会仗着项目负责人的身份，修改项目组成员协议，来压制乔木。
而不希望有人事变动，则是双向的：唐蒙不能再威胁将乔木踹出项目组，反过来乔木也不会谋求将他赶走。
当然两人的矛盾依然存在，乔木说得很清楚，自己很重视这个项目，就意味着对方将来依然会在这个项目中搞大新闻，而他也不得不继续阻止。
但双方共同约定，不会让冲突失控、激化到最严重的程度。
双方达成了以共存为大前提，进行有限对抗的默契。
而乔木没对己方的收益提要求，也很容易想明白：如果双方最终撕破脸了，那这份协议是否兑现都无关紧要了。如果双方实现了和平共处，那这种交易未来将会成为常态。
常态化的交易，肯定不可能永远都是一方受益另一方受损，双方都会计算自己的得失，根据计算结果实时调整谈判诉求。
所以收益什么的，没必要专门提出来，更没必要索要一个准确的数字。这种承诺就是他敢给，对方也不会信。
走出旅店来到大街上的唐蒙只觉得浑身轻松，不止是因为他和乔木达成了妥协，更因为他发现，乔木竟然会为了朋友而妥协。
他上一次见对方为别人的事上心，还是印度特别行动那次。不过当时乔木和韩启生、卫怡经历了数场同生共死的战斗，过命的交情，相互上心那是必然的。
这次则不一样，柯羽等人更像是乔木的跟班、帮手，可乔木依然愿意考虑她们的感受、利益诉求。
要求起点城帮扶荣耀城，明显就是为了照顾柯羽的情绪。同意放弃这次行动，在他看来也是考虑孔玲等人的利益。
乔木的行动从来不会无的放矢，大概率和对方强晋P10的计划有关。
对方愿意暂时搁置这个计划，选择和他进行情报交换，说明在对方看来，与孔玲等人的友谊，乃至孔玲等人的利益，也是非常重要、需要认真考量的。
这就意味着，这个神秘的家伙，已经与这个世界，与这个世界上越来越多的人，产生越来越深的羁绊了。
对他而言，这是好事，是天大的好事。
站在大街上的唐蒙正仰头闭眼，享受着阳光的沐浴，头顶就传来一个尖利的声音：“唐工，正找你呢，快来魔法区一趟！”
他一睁眼，就看到一只全身漆黑、丑陋得不像话的鸟，笨拙地扇动翅膀，从天而降。
“费工，什么事？”对方语气很急，却并不慌张，说明不是什么坏事。
此刻的他只觉得整个人神清气爽，即使是这些最近给他添了不少堵的同僚，以及对方能力制造的丑鸟，在他眼里都有几分可爱了。
“达拉然领事馆来了好多魔法师，还有一位肯瑞托成员！”那鸟说起话来有些笨拙，干脆也懒得解释，直接催促，“你不是能瞬移吗？过来就知道了！”
听到这话的瞬间，唐蒙心中警铃大震。
他猛地想到一个被自己忽略的问题：刚才为什么只有五个人？那个严牧之呢？怎么没见严牧之？！
“是不是那个严牧之带过来的？！”他急忙发问，急促之下，就连声调都拔高了不少，显得有些尖锐。
可那只鸟并没有给他提问的机会，完成通知后，直接溃散成满地的墨汁。